Enzo Maresca a livré une réponse surprenante lorsque la presse l’a interrogé sur le manque de temps de plusieurs joueurs de Chelsea, notamment Christopher Nkunku. L’entraîneur des Bleus a plaisanté sur la situation du Français qui serait encore heureux de défier Heidenheim ce jeudi en Conference League.
Arrivé durant l’été 2023 en provenance de Leipzig, Christopher Nkunku peine à s’imposer à Chelsea. Après une première saison perturbée par une blessure majeure, l’attaquant français se contente désormais de parties de matches en Premier League mais brille à chacune de ses apparitions en Conference League avec déjà quatre buts. Interrogé mercredi sur la volonté de certains joueurs de bénéficier de plus de minutes en championnat, Enzo Maresca a répondu avec ironie quand on sait que l’entraîneur est chauve.
«Et j’aimerais avoir les cheveux longs. Et vous savez, c’est comme ça, Joao Felix a joué un match de Premier League l’autre jour contre Leicester. Et bien sûr Christopher Nkunku va aussi jouer des matchs de Premier League. Premier League”, a déclaré l’entraîneur italien du club londonien devant la presse à la veille du match contre Heidenheim en C4. “Mais nous avons beaucoup de joueurs et nous essayons de partager les minutes entre eux.”
Maresca veut que tout le monde soit heureux
Étincelant sur scène, certes face à des adversaires moins coriaces qu’en Angleterre, Christopher Nkunku reste cantonné à un rôle de supersub en Premier League. Malgré onze apparitions sur douze possibles, le Français de 27 ans s’est contenté d’une seule titularisation lors de la défaite inaugurale face à Manchester City mi-août. Mais selon Enzo Maresca, le titi du PSG disposera de minutes compte tenu du calendrier de Chelsea en fin d’année, ce qui pourrait l’empêcher de penser à un départ lors du mercato hivernal.
« L’intention, l’objectif, est de les garder tous heureux mais sachant que parfois ce n’est pas possible. Et maintenant, ce n’est pas le moment de penser au mois de janvier”, a poursuivi le sélectionneur italien des Bleus devant les journalistes. « Nous sommes fin novembre et il nous reste encore beaucoup de matchs, surtout en décembre. Et puis nous verrons.
Pas de gêne à Nkunku selon Maresca
Emmené notamment par Christopher Nkunku, Chelsea a réalisé un sans-faute lors de la phase de championnat de Conference League. Leader avec trois victoires en autant de journées, le club londonien possède la meilleure attaque avec 16 buts inscrits… dont un quart pour l’international français aux 14 sélections. Un Christopher Nkunku qui n’aurait fait part d’aucun éventuel malaise à son coach.
« Non, pas du tout. J’ai parlé avec Christopher il y a quelques jours et il ne m’a pas dit qu’il était mécontent”, a encore assuré Enzo Maresca avant le match de son équipe en Allemagne ce jeudi. « Bien sûr, il aimerait jouer plus de minutes. Mais c’est comme ça pour lui, comme pour beaucoup de joueurs. Et comme je l’ai dit, nous avons tellement de matchs, surtout en décembre. Contre Leicester, Joao Felix, Enzo Fernandez et Benoit Badiashile ont joué.
Avant de conclure sur le sujet : « J’ai dit dès le début qu’il n’y avait pas deux équipes mais un seul groupe avec des joueurs pouvant jouer en Premier League ou en Europa Conference League. La preuve, c’était le match contre Leicester.
Jean-Guy Lebreton Journaliste RMC Sport
