Arrivé cet été à l’ASSE pour un montant estimé à environ trois millions d’euros en provenance du FC Čukarički, Igor Miladinovic représentait une belle promesse pour le milieu stéphanois. Pourtant, trois mois après son arrivée dans le Forez, le jeune Serbe n’a toujours pas joué une seule minute en professionnel. Le pari des dirigeants stéphanois tarde à porter ses fruits, soulevant des interrogations sur la pertinence de cet investissement.
Un potentiel technique, mais des débuts compliqués
A 21 ans, Igor Miladinovic sort d’une saison encourageante en Serbie, où il a disputé 33 matches et inscrit 11 buts sous le maillot du FC Čukarički. Sa polyvalence et ses qualités techniques en faisaient une cible intéressante pour l’ASSE, à la recherche d’un meneur de jeu capable d’apporter de la créativité au milieu de terrain. Toutefois, son adaptation au championnat de France semble plus difficile que prévu.
Pour le moment, Miladinovic se contente de quelques apparitions avec l’équipe réserve en National 3. Là où on attendait de lui qu’il fasse la différence, le bilan est plus mitigé. Loin de dominer ses adversaires, le jeune milieu de terrain a du mal à s’affirmer, et ses déficiences physiques sont devenues un véritable frein à son épanouissement. Son jeu, axé sur la technique et la vision, manque actuellement d’impact dans des matchs où prédominent l’intensité et les duels physiques.
Aligné à trois reprises dans le groupe professionnel (contre Nantes, Lens et Strasbourg), Miladinovic n’a pas eu l’occasion d’entrer en jeu. Une situation qui interroge sur son rôle dans l’effectif actuel, surtout dans un contexte où l’ASSE peine à trouver un véritable leader technique au milieu de terrain.
Un pari audacieux des dirigeants de l’ASSE
Olivier Dall’Oglio, entraîneur de l’ASSE, a confié lors de sa signature : « Igor est un jeune joueur qui va découvrir un autre football. On va prendre le temps avec lui, le soutenir. C’est un garçon qui offre beaucoup d’activité au milieu de terrain. Sa touche technique devrait nous amener un peu plus loin, sa créativité également. Il est capable de marquer et de créer des situations de but. C’est ce qui nous a intéressé chez son professeur.il.
Après son arrivée, l’entraîneur des Verts a expliqué que le joueur n’était pas encore prêt : « Jegor, il n’est pas prêt physiquement au niveau de sa préparation. C’était aussi un peu mouvementé, assez rapide pour lui. Donc là, ça va prendre beaucoup plus de temps. Donc un garçon technique, assez vif, au milieu de terrain, plutôt offensif. Petite taille, voilà, dribbleur. Mais maintenant il faut le faire travailler, notamment physiquement, pour que petit à petit il puisse vraiment s’intégrer dans le groupe.
Je pense que c’est un garçon qui saura nous aider, mais cela prendra du temps. Cela prendra certainement plus de temps. Nous devons le préparer avant de pouvoir le pousser un peu plus. Il y a de fortes chances qu’il joue avec l’équipe préservée. Si nous n’avons pas de contre-indications, il jouera avec l’équipe réserve.
Entre confiance et questions
En interne, nous voulons rester confiants. Nous sommes félicités pour les qualités techniques du Serbe et nous croyons en sa capacité à atteindre un nouveau niveau. Pourtant, d’autres ne cachent pas que son acclimatation à un championnat plus exigeant, tant physiquement que tactiquement, prendra du temps. S’il montre de bonnes choses à l’entraînement, il devra s’aguerrir physiquement. Une étape nécessaire pour espérer performer en Ligue 1. Parviendra-t-il à s’adapter ? Loin d’être évident de le dire tel quel.
Une personnalité discrète mais déterminée
Malgré ce contexte difficile, Igor Miladinovic garde la tête froide. Selon son entourage, le jeune Serbe est content de son arrivée à Saint-Étienne. Réputé pour sa discrétion, il s’efforce de s’intégrer sans faire de vagues. C’est un jeune joueur qui semble conscient des progrès à réaliser. La barrière de la langue, la découverte d’un nouvel environnement, la compréhension d’un nouveau football, il faudra sans doute du temps à Igor Miladinovic pour retrouver confiance.
Prêt ou patience ? L’avenir à l’ASSE en question
Pour l’heure, le scénario d’un emprunt en janvier reste envisageable. Un transfert dans un club où il pourrait accumuler du temps de jeu serait peut-être bénéfique pour lui permettre de s’adapter au football français et de prendre confiance.
Cette hypothèse ne dissipe cependant pas les doutes. Erreur de casting ? Ou Igor Miladinovic pourrait-il être une révélation dans le futur ?
Une chose est sûre : les mois à venir seront décisifs. En attendant, le pari reste risqué pour l’ASSE, qui espère ne pas avoir misé sur un énième espoir au destin avorté. Igor Miladinovic saura-t-il répondre à ces attentes ? Seul le temps nous le dira.
