L’équipe de France, forte de son efficacité sur coups de pied arrêtés et des parades de Mike Maignan, a pris sa revanche sur l’Italie ce dimanche (1-3). Elle a même profité de l’écart de deux buts pour prendre la première place du groupe.
Au terme d’une année mitigée, les Bleus ont décidé de terminer le travail en apothéose en remportant un succès de prestige sur la pelouse de San Siro, à Milan. Eux, consciencieux défensivement et capables de faire mouche dans les phases de set, ont pu s’appuyer sur Lucas Digne, Adrien Rabiot et Mike Maignan pour briller du coup d’envoi jusqu’au dernier coup de sifflet. L’Italie s’incline (1-3) et laisse sa première place à l’équipe de France, qui peut encore chuter face à cinq adversaires potentiels en quarts de finale de cette Ligue des Nations.
Comment s’est déroulé ce succès français ? Comme à l’aller, la rencontre démarre sur les chapeaux de roues pour les Bleus, qui font trembler les filets dès la 2e minute grâce à une frappe casque d’Adrien Rabiot. Le milieu de terrain de l’OM était à la réception d’un corner de Lucas Digne, qui débutait en fanfare sa 50e sélection. Ce dernier se mettait à nouveau en évidence quelques minutes plus tard, cette fois sur coup franc. Il décochait une frappe qui rebondissait sur la barre transversale, puis dans le dos de Guglielmo Vicario qui marquait contre son camp (33e). Le break fut néanmoins de courte durée puisque le score d’Andrea Cambiaso fut réduit au passage (35e).
Au retour des vestiaires, le jeu proposé était beaucoup moins passionnant et il a fallu une nouvelle fois compter sur l’aide de Lucas Digne pour faire la différence. Ce dernier retrouve encore Adrien Rabiot pour un doublé de la tête (65e). Cela fait 33 ans que l’équipe de France n’a pas inscrit trois buts sur coups de pied arrêtés dans un seul match. En gestion jusqu’au coup de sifflet final, l’équipe de France s’est alors appuyée sur Mike Maignan.
Le sauvetage de Mike Maignan
Déjà auteur de deux arrêts décisifs, Mike Maignan a sorti le grand jeu dans le temps additionnel en repoussant une puissante tentative de Moïse Kean (90+4′) : “Merci Mike”» exultait Bixente Lizarazu alors que quatre minutes s’étaient déjà écoulées et que c’était la dernière journée pour la Squadra Azzurra. Dans la foulée, l’arbitre Slavko Vincic a libéré les joueurs de Didier Deschamps, qui ont pu à leur tour exprimer leur joie.
Cinq adversaires potentiels
Pays-Bas, Croatie, Pologne, Danemark ou encore Serbie, ils sont encore cinq qui pourraient devenir les prochains adversaires des Bleus. Les derniers matchs disputés dans les prochains jours permettront d’en savoir un peu plus avant le tirage au sort final. Rendez-vous en mars pour vivre ces quarts de finale de cette quatrième édition de la Ligue des Nations. Les Bleus ont déjà gagné une fois, c’était en 2021 après avoir battu l’Espagne en finale (2-1), et nul doute qu’ils tenteront de décrocher un deuxième sacre dans cette compétition en 2025.
La réaction de Lucas Digne
Préféré à Théo Hernandez, Lucas Digne a vécu ce dimanche sa 50e sélection à San Siro. Cette réussite n’en est que plus délicieuse :
« Nous avons joué un match complet. Il était important de gagner et de réagir après le match contre Israël (0-0). Je pense que nous avons montré un visage complètement différent. C’est vraiment génial. Honnêtement, l’envie et le visage que nous avons montré sont ce que nous voulions. Nous avons vraiment tout donné sur le terrain comme un vrai groupe, et ce résultat n’est que la récompense de notre travail.commence le côté gauche. Ce n’était pas gagné d’avance (terminer premier du groupe, ndlr), mais c’était clairement l’objectif. Nous avons fait tout ce qu’il fallait pour gagner. C’est certainement un match référence pour nous ces derniers temps. Cela nous a fait beaucoup de bien et nous étions tous vraiment fiers de nous de pouvoir terminer à cette position. »
Incapable de faire trembler les filets en 49 sélections, Lucas Digne a encore une fois raté le cadre alors que sa réalisation était logiquement comptée comme un but contre son camp Vicario. C’est cruel pour lui, qui attend toujours son premier but chez les Bleus. Pourtant, rien ne lui enlève son sourire. :
« Deux passes décisives et 50 % de but avec le gardien, c’est vrai que c’était une super soirée. Le but ? C’est un mouvement que je travaille beaucoup à l’entraînement. C’est un coup franc. J’ai vu que le gardien avait ouvert le côté et je l’ai senti. J’ai tenté ma chance »a-t-il conclu au micro de la cellule de communication de la Fédération française de football.
