6 clubs en ébullition !

Ils sont six. Six équipes qui devraient s’affronter dans un tout autre championnat que celui menant à l’Europe ou au titre. Le maintien devrait en effet se jouer entre Auxerre, Nantes, Angers, St-Etienne, Le Havre et Montpellier. Des équipes avec des dynamiques différentes. Bilan des forces en présence avant d’aborder la première phase du championnat de Ligue 1.

Les Verts, tout juste revenus en Ligue 1, le savaient : la saison sera longue et le maintien du seul objectif à poursuivre. Malgré le rachat de l’ASSE et quelques moyens supplémentaires, le club stéphanois n’a pas pu éviter une crise sportive en début d’année liée à des blessures qui compliquent aujourd’hui la tâche d’Olivier Dall’Oglio. Coincés en 16ème position, les Verts sont en barrages avant d’aborder les 6 derniers matches pour boucler la manche aller du championnat.

La semaine prochaine, il y aura un match qui est habituellement défini comme étant à « 6 points ». L’ASSE affrontera en effet Montpellier, bonne dernière, et devra absolument gagner pour reléguer un concurrent direct à 6 points et se donner de l’air par rapport aux autres équipes du bas du classement. Il s’agira aussi d’amortir le début de dynamique des Pailladins qui viennent de s’imposer face à l’étonnant Brestois, impérial en Ligue des champions et en difficulté en championnat.

18 points à mi-championnat pour être dans les temps qui passent ?

Après ce face-à-face entre joueurs mal classés, les Stéphanois se rendront à Rennes pour affronter des Bretons taillés pour jouer en Europe, mais qui sont actuellement en crise. Julien Stéphan, tout juste évincé, c’est Jorge Sampaoli qui sera assis sur le banc rennais et voudra rapidement soulager les Rouge et Noir. Outre la réception de l’OM et le déplacement au PSG, les Verts affronteront Toulouse (à l’extérieur) et Reims (à domicile). Une fin de match aller délicate, lors de laquelle le club stéphanois devra cependant gagner des points. Alors que le maintien pourrait se jouer autour de 34 points, l’idéal serait d’en obtenir 17 ou 18 après 17 journées. L’équivalent de deux victoires et d’un nul… Il ne faut pas lâcher des points en cours de route…

Quid du calendrier et de la dynamique des adversaires de l’ASSE ? Montpellier tout d’abord. Les sudistes sont bons derniers et leur santé sportive n’est pas enviable. Alors que Jean-Louis Gasset arrivait au chevet du MHSC, le club pailladin a bondi le week-end dernier en battant Brest et mettant fin à une spirale de défaites. Pourtant, en affrontant Lille, Lens, Nice, Lyon et Monaco, Montpellier n’aura sa confrontation contre Angers que pour espérer marquer des points. A moins que la dynamique ne change, le MHSC semble mal parti, d’autant qu’il n’aura que très peu de moyens de se renforcer en janvier.

Montpellier en passe de quitter la Ligue 1

Juste en face de Montpellier, Le Havre. Le plus vieux club du football français vient de se voir interdire de recruter contre rémunération lors du prochain mercato. En déplacement à Nantes le week-end prochain, Le Havre devra rapidement marquer des points. La réception d’Angers la semaine suivante pourrait aussi permettre aux hommes de Digard de prendre l’air. Cependant, si l’opposition sera moins forte sur le papier, elle sera forcément remplie de tensions, entre équipes ayant des objectifs communs. Le Havre ira ensuite à Nice et Marseille et accueillera Strasbourg et Lens. Un calendrier qui pourrait permettre aux Normands de sortir de la zone rouge, mais cela restera difficile.

Angers, à égalité de points avec l’ASSE, en apprendra cependant davantage sur sa capacité à se maintenir à l’issue de ses six prochaines rencontres. En effet, il affrontera, lors de ces derniers matchs de la phase « aller », trois équipes jouant pour se maintenir : Auxerre, Le Havre et Montpellier. Angers jouera ainsi un rôle crucial dans la course à la survie en Ligue 1. Si l’équipe Dujeux ne décolle pas d’ici janvier, cela deviendra très problématique…

Le mercato, facteur X pour le maintien en Ligue 1 ?

Du côté de Nantes, les choses semblent différentes. Si la dynamique est incroyablement mauvaise, les Canaris semblent néanmoins disposer de suffisamment de qualités pour se sortir du pétrin dans lequel ils s’enfoncent depuis plusieurs saisons. Il faudra cependant battre Le Havre la semaine prochaine, ainsi que Rennes à domicile… Les confrontations à Brest, Paris et Lille, ainsi que la réception de Monaco seront bien plus compliquées…

Enfin, Auxerre, classé 9ème, n’est pas en danger à proprement parler. Leur statut de promu en fait cependant un candidat naturel à la rétention. Avec 16 points, ils semblent pourtant en très bonne voie pour atteindre leur objectif.

Le mercato, dans ce contexte, pourrait être assimilé au facteur X de ce championnat pour le maintien. Dans ce match, ce sont l’ASSE, Auxerre et Nantes qui semblent avoir une longueur d’avance. Le mois de janvier permettra d’y voir plus clair, une fois passée la phase des matchs « aller » et le mercato hivernal terminé.

Le championnat du maintien