En 2024, La Laitière devient la troisième marque préférée des Français et perd la première place du podium, qu’elle avait accaparée l’année précédente. Qu’importe à l’enseigne historique qui continue d’écouler près de 88 000 tonnes de produits par an. Yaourts, faisselles, mousses, pâtisseries,… qui n’a jamais mis l’une de ces fameuses gourmandises dans son frigo ? Et parmi ceux qui ne s’en passent plus en dessert, qui pourrait réellement identifier la jeune femme placardée sur l’emballage des produits depuis plus de 40 ans déjà ?
« La Joconde du Nord ». C’est ainsi qu’on surnomme la plus que célèbre laitière de Johannes Vermeer. Et c’est loin des supermarchés qu’elle est admirée depuis le XVIIe siècle, même si certains ne l’imaginent pas ailleurs que sur des pots de yaourt. Zoom sur les secrets d’une des marques préférées des Français, et sur sa muse hollandaise.
Des produits 100% français et des engagements forts
La Laitière est une marque française, créée en 1973 puis rachetée par Nestlé en 1905. Tous les centres de recherche de la marque et la majorité de ses usines sont implantés sur le sol français. L’approvisionnement en lait, quant à lui, est également local. « Nous le collectons dans des fermes françaises situées en moyenne à 30 km de nos usines »assure la marque sur son site.
Un engagement local, donc. Mais pas seulement. « Plus d’une cinquantaine de nos techniciens sillonnent les campagnes au contact des producteurs de lait pour leur apporter conseils et assistance technique en vue de favoriser la qualité du lait, le respect de l’environnement et le bien-être animal. » La Laitière veille à sélectionner des ingrédients de qualité et souhaite constamment améliorer les recettes de ses produits.
Plus de 400 tonnes de sucre en moins pour des produits plus sains
Parce que la santé est sans doute le plus important, les équipes de La Laitière ont à cœur d’améliorer chaque jour leurs recettes pour le bien-être des consommateurs. Ainsi, en 2020, la marque a constaté près de 400 tonnes de sucre en moins dans ses produits, par rapport à 2018. « Et nous poursuivons nos efforts en supprimant progressivement les additifs de nos produits. »complète la marque. Côté goût ? Rien ne change. « Des dégustations quotidiennes sont organisées en usine sur tous les produits fabriqués et plus de 620 séances de dégustation sont réalisées par nos experts produits chaque année. »
Un tableau célèbre au rayon produits frais depuis 1973
La Laitière est sans doute l’un des tableaux les plus célèbres peints par Johannes Vermeer. Sur la toile, une servante assidue verse un filet de lait dans un pot. Et celui à la véritable dimension maternelle orne aujourd’hui – et depuis plus de 40 ans – les pots de yaourt de la marque éponyme.
Un véritable coup de génie marketing. C’est en 1971 que Jean-Claude Marcantetti – chef de produit du groupe Chambourcy – évoque à son supérieur l’idée d’un yaourt dans un pot en verre. Deux ans plus tard, le produit haut de gamme arrive dans les rayons et, en 1975, l’idée d’utiliser un célèbre tableau sur l’emballage germe dans l’esprit des équipes de la marque. « À l’époque, d’autres marques utilisaient la peinture dans leur communication »assure Philippe Auroir, directeur de l’agence en charge de la communication de la marque. « Nous étions en train de feuilleter un livre d’art à la recherche d’une perle rare lorsqu’une secrétaire, de passage dans le bureau, nous a montré La Laitière de Vermeer et a crié : “C’est ça !” » Au fil des années, le célèbre tableau hollandais est apparu sur les emballages des produits La Laitière.
Mais qui se cache derrière la célèbre laitière ?
En 2023, Nestlé se lance le défi d’imaginer ce qui se cache autour de la célèbre laitière de Vermeer. Grâce à l’intelligence artificielle, le groupe agroalimentaire propose une interprétation inattendue du tableau.
Et ce n’est pas la première fois que la marque s’essaye à cet exercice. Un an plus tôt, La Laitière et l’agence Ogivy Paris avaient imaginé la scène en plan large. On y découvrait un morceau de la cuisine, de nombreux spectateurs du spectacle et un jeune garçon, caché sous la table attendant de déguster le délicieux plat de la laitière.
