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1. Les malades ripostent
Miraculeux la saison dernière, avant-dernier du classement et passé un barrage à mort remporté d’un point à Narbonne (19-18), Montauban est désormais en tête du championnat.
Les Tarn-et-Garonnais ont néanmoins opéré de profonds changements cet été, changeant une vingtaine de joueurs et accueillant Sébastien Tillous-Borde comme nouveau garant du projet. Malgré une large défaite à Chanzy en préparation (35-14) puis deux défaites lors des trois premiers matches de Pro D2, les Sapiacains ont rapidement enchaîné dans le sillage de leur attaque, la meilleure des neuf premières journées (26,7 points de moyenne par rencontre). ).
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Le retour au premier plan concerne aussi Biarritz. 14e à deux points de la place de barragiste la saison dernière, le BO a aussi presque tout changé. Nouveaux propriétaires, arrivée d’anciennes gloires Piula Faasalele ou Matthieu Acebes et un entraîneur relativement méconnu (Boris Bouhraoua). Impériaux à Aguiléra pour le moment, les Basques partagent le trône avec Montauban.
2. De grandes pièces au fond de la classe
Autrefois quasi intouchable dans son antre du Pré-Fleuri, Nevers a déjà perdu deux fois depuis fin août. Les joueurs de la Nièvre n’ont remporté que trois matches et ont été écrasés à Biarritz vendredi (43-14). Pour la première fois, le club créé en 2017 et toujours dans le top 7 de la Pro D2 depuis doit se mettre en mode maintien.
Auteur d’une fin de saison 2023-2024 déjà chancelante (trois victoires sur les huit derniers matches) qui lui a fait manquer les phases finales, le Stade Montois n’a toujours pas trouvé son rythme. Les Landais ont surpris le SA XV à Chanzy (19-32) mais n’ont pas profité de la dynamique et ont perdu trois de leurs quatre derniers matches. Ils conservent deux points d’avance sur la zone rouge.
Perçu comme l’acteur majeur du championnat avec Brive en raison de son statut de relégué du Top 14 et de l’expérience de son effectif, l’US Oyonnax a connu des débuts très poussifs. Les Oyomen, 11esn’ont pas encore gagné, et ont été comblés par un essai encaissé à la 87ee minute vendredi (24-23) à Aurillac.
3. Le SA XV à l’affût dans un championnat toujours plus dense
Mais après à peine un tiers de la saison, tout reste possible. D’autant que la densité entre les seize écuries est toujours plus élevée. 28% des matches ont été gagnés à l’extérieur, signe de la tension qui peut régner entre les équipes hôtes.
Seuls dix points séparent les six premiers du dernier rouge Nevers (14 pts). C’est aussi la première fois avec le barème actuel et la victoire à quatre points que le bas du championnat affiche un tel bilan à ce moment de la saison.
Un dernier pas franchi, des dirigeants non souverains non plus. En tête avec 27 points, Montauban, Biarritz et Grenoble ont déjà essuyé trois revers.
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A l’image du SA XV, à l’affût du top 6 avec ses 22 unités, soit huit de mieux que la saison dernière au même stade, mais trois de moins qu’en 2019-2020, lors de son meilleur départ en Pro D2. Les Charentais sont en avance sur leurs temps de passe habituels, compilant une moyenne de 17,7 points après neuf journées.
