Auteur d’une saison 2023-2024 décevante, le centre de la Section Paloise semble reprendre des couleurs avec trois essais inscrits lors des deux derniers matches.
Tout comme Ethan Dumortier, on attendait plus d’Émilien Gailleton la saison dernière. Meilleur marqueur d’essais de la saison 2022-2023, le natif de Croydon était attendu pour franchir le cap, mais tout comme l’ailier du LOU, le joueur de 20 ans doit encore faire ses preuves au plus haut niveau s’il souhaite faire son retour dans le championnat. XV de France.
Auteur de six essais en 2023-2024 (contre 14 la saison précédente), Gailleton a été l’une des déceptions de la dernière saison en Top 14, tel est son potentiel. Sûrement affecté par sa non-sélection pour la Coupe du Monde avec les Bleus, le joueur passé par Agen a retrouvé les Bleus cet été lors de la désastreuse tournée en Amérique du Sud. Après plusieurs allers-retours entre Pau et Marcoussis, le Franco-Britannique souhaite enfin s’installer durablement chez les Bleus, et ne plus être simplement un simple « sparring partenaire » pour ses coéquipiers.
Une saison 2023-2024 où il était attendu
En fin de saison dernière, Emilien Gailleton s’est exprimé sur son niveau de jeu dans les colonnes de Rugby Rama . «J’essaie de travailler sur mes points forts, ce que je ne faisais pas en début de saison. Il y a quelques mois, j’essayais surtout de surmonter mes difficultés. Pouvoir reprendre confiance là où je suis le meilleur peut me rendre plus fort. Après, je suis quand même moyennement content de mes matchs. En fait, je suis très irrégulier. Je suis content de quelques matches mais dans l’ensemble j’ai encore beaucoup de travail à faire.»
Comparé au prestigieux Philippe Sella à ses débuts professionnels par son entraîneur agenais, Gailleton doit encore franchir quelques étapes avant d’atteindre le niveau de cinquième meilleur marqueur d’essais du XV de France. Sous contrat à Pau jusqu’en 2026, le centre de 21 ans a le temps de mûrir d’ici là et pourquoi pas aider son équipe à atteindre les phases finales du Top 14 pour la première fois de son histoire.
Une possible ouverture en Bleus ?
Il faut dire que l’histoire d’Emilien Gailleton avec les Bleus est assez frustrante. Rayé de la liste des U20 qui deviendront champions du monde en 2023 pour figurer dans la préliste A, il ne sera finalement pas retenu, contrairement à Louis Bielle-Biarey. Après tout, l’afflux de bons joueurs à ce poste avec Yorem Moefana, l’indéboulonnable Gaël Fickou et en ajoutant la montée en puissance de Nicolas Depoortere et Jonathan Danty n’a pas facilité l’arrivée de Gailleton avec le XV de France.
Chargé de tâches beaucoup plus défensives la saison dernière en Section, Emilien a progressé dans un secteur qui a fait de lui un joueur complet, pour le plus grand plaisir de Sébastien Piqueronies. “Il fait beaucoup d’efforts sans ballon, couvre beaucoup de terrain et est de plus en plus sérieux défensivement sur l’homme.», a déclaré le manager béarnais à-
Un joueur plus complet donc, qui a mûri et qui a les moyens de briguer une place, si les étoiles sont alignées, dans l’équipe de Fabien Galthié lors des prochains rassemblements du XV de France. Pourquoi pas à partir de novembre ?
