“Je veux juste vous remercier d’avoir rendu cela possible”, a déclaré le milliardaire lundi après-midi lors d’un discours à l’amphithéâtre Capitol One, faisant référence à la victoire de Donald Trump à l’élection présidentielle.
A VOIR | Un geste controversé d’Elon Musk lors de son discours suscite des réactions
Ensuite, il s’est frappé la poitrine, a étendu son bras droit vers l’extérieur et vers le haut, la paume tournée vers le bas. Il s’est ensuite retourné et a fait un geste similaire tout en détournant le regard. «Mon cœur va à vous», a-t-il déclaré.
De nombreux utilisateurs des réseaux sociaux ont remarqué que le geste ressemblait beaucoup à un salut nazi. Elon Musk n’a fait qu’attiser les soupçons en omettant de nier explicitement ces allégations dans une douzaine de messages depuis, bien qu’il ait pris les critiques à la légère et s’en soit pris à ceux qui faisaient cette interprétation.
“Les attaques ‘Tout le monde est Hitler’ sont tellement épuisées”, a-t-il écrit sur X plusieurs heures après avoir quitté la scène.
Les critiques et les partisans du PDG de Tesla et de l’homme le plus riche du monde ont réagi rapidement à ce geste, de différentes manières.
« La flamme blanche va ressusciter », a posté sur Telegram une section du groupe nationaliste blanc « White Lives Matter ». Le nationaliste blanc Keith Woods a écrit à propos de X : « Peut-être que le wokisme est vraiment mort. »
Mais la Ligue anti-diffamation, un organisme de surveillance de l’antisémitisme et des droits de l’homme, a qualifié cette décision de « maladroite » et a appelé à la prudence avant de tirer des conclusions hâtives.
D’autres organismes de surveillance et experts en extrémisme ont souligné qu’il n’était pas clair ce que M. Musk essayait de transmettre à la foule des partisans de M. Trump lors de son discours en lui tendant le bras.
-“Je suis sceptique quant au fait que cela soit intentionnel”, a déclaré Jared Holt, analyste de recherche principal à l’Institute for Strategic Dialogue, qui suit la haine en ligne. “Ce serait un acte d’auto-sabotage qui n’a pas vraiment de sens.”
M. Holt souligne que M. Musk disait spécifiquement à ses partisans que son cœur était avec eux : cela pourrait donc être une sorte de geste de remerciement envers eux.
La Ligue anti-diffamation s’est montrée tout aussi prudente dans sa réponse. “Il semble que @elonmusk ait fait un geste maladroit dans un moment d’enthousiasme, pas un salut nazi, mais encore une fois, nous comprenons que les gens soient à cran”, a déclaré l’organisation dans un communiqué. « À l’heure actuelle, toutes les parties devraient se donner une certaine marge de manœuvre, peut-être même le bénéfice du doute, et reprendre leur souffle. »
Kurt Braddock, professeur de communication à l’Université américaine qui étudie l’extrémisme, la radicalisation et le terrorisme, estime que ce geste était un salut fasciste et que « les gens ne devraient pas douter de ce qu’ils ont vu ».
“Il continue d’agir comme si ce n’était pas grave”, a déclaré M. Braddock à propos d’Elon Musk. « Je sais ce que j’ai vu, je sais quelle a été la réaction des éléments d’extrême droite, y compris des néo-nazis, et je vois quelle est la réaction maintenant. Et rien de tout cela ne doit être pris à la légère. »
Brian Levin, fondateur du Centre d’étude sur la haine et l’extrémisme de l’Université d’État de Californie à San Bernardino, estime que même s’il s’agissait d’un « accident », l’action d’Elon Musk avait le pouvoir de blesser les gens.
“Lorsque vous êtes une personnalité publique aux plus hauts niveaux du pouvoir le jour de l’investiture, donner un tel salut est extrêmement dérangeant et nécessite une explication de la part d’Elon Musk”, a-t-il déclaré. Nous parlons de liberté d’expression. Eh bien : la liberté d’expression implique des responsabilités.»
M. Levin a déclaré que certains extrémistes considéreraient ce geste, quelle que soit son intention, comme « une sorte d’ordre de marche pas si subtil ».
