Au téléphone, Eric Wagner prend la parole. Rapidement. Et beaucoup. Rien et tout. Comme s’il fallait rattraper le temps perdu. Son livre sur l’auto-stop. Basket-ball. Écologie. La cigarette. Son ami Lilian Dejean, tué le 8 septembre, qui emmène la discussion à Grenoble, où il a passé de nombreuses années, lycéen parachuté dans les Alpes « parce que j’avais été viré de toutes les écoles de Paris ». On parle de rien et de tout. De sa nouvelle vie aussi, après 50 ans, dans une petite ville du Gard.
1001 vit alors, et même un peu plus que ça, mais un fil rouge, le jeu : « Je joue. Je joue, je joue au basket, aux échecs, au tarot, à la belote avec les petits vieux près de chez moi. Nous avons fait un tournoi il y a deux semaines et mon amie La Truite a gagné », au cas où vous vous poseriez la question…
Moi, jeu. Quand on demande à Eric Wagner son métier, il répond « acteur ». Vu au cinéma. Vu à la télévision dans Candice Renoir, Une vie plus belle ou Un si grand soleil. Et dans Groland“c’est souvent rediffusé.” Vu aussi sur Arte, il y a quelques années, dans la série The Invincibles ce qui a révélé Jonathan Cohen. “Au cours des deux saisons, j’ai joué son meilleur ami, Mitch.” Soyons précis : le meilleur ami un peu con. Et puis le gardien de la Tour Eiffel dans un film avec Nicolas Bedos. Un épicier. Une personne sans abri. Un passager du TGV qui gonfle Gérard Lanvin et même un nazi repenti dans une comédie avec Eric et Ramzy… Voilà pour le CV Allociné. De petites apparitions la plupart du temps, un visage en arrière-plan, quelques mots, un coup de vent, jamais de premier rôle et pas de premier rôle non plus. “Au casting d’une série avec Tomer Sisley, j’ai postulé pour le rôle du procureur, et bien j’ai été choisi pour le rôle d’un pêcheur, ça résume assez bien la façon dont le cinéma me voit”, s’amuse-t-il.
Houda Benyamina, Jacques Audiard, Jean-Baptiste Durand…
Son actualité est encore un petit rôle, treizième dans l’ordre protocolaire du générique. Eric Wagner à l’affiche du nouveau film de Houda Benyamina, Tout pour unune déclinaison moderne et féministe des trois mousquetaires qui en réalité étaient quatre. Le film sort le 22 janvier. « J’ai une scène qui a pris deux jours à tourner. Ce n’est pas grand chose, une scène, je ne peux pas en révéler grand chose, sauf que j’incarne un bandit qui se prend une amende. » Il marque une pause puis poursuit : « Je rêvais d’être dans un film en costume. C’est fait… même si dans le film, dans cette scène, je suis nu. Il ne livre ici aucun secret : on le voit dans la bande-annonce.
Le Grenoblois dans l’âme rit et continue de nous raconter ses rêves. “Je rêvais d’être réalisé par Houda Benyamina, dont j’ai beaucoup aimé le film Divinsun bijou. Au casting, j’avais chaud comme une friteuse, j’avais envie de tenter ma chance. Et maintenant ? « Je rêve d’être dans un film de Jacques Audiard, qui a encore une fois réussi à m’épater avec Émilie Pérez alors que les comédies musicales, au fond, je m’en fous des steaks. Et je rêve de travailler un jour avec Jean-Baptiste Durand. Vous l’avez vu, Chien de casseavec Anthony Bajon et Raphaël Quenard ? C’est génial, c’est unique. J’ai eu la chance de le rencontrer, Jean-Baptiste, nous habitons pas loin, le gars est aussi un vrai talent. Ce n’est pas toujours le cas dans cet environnement. »
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Il continue encore, une histoire par minute : « Dans Tout pour unil y a Oulaya Amamra. C’est l’actrice par excellence Oulaya, elle est trop forte, c’est l’actrice Ikea, elle sait tout jouer, la femme-enfant, la femme fatale, la femme orchestre. Dans animéle niveau d’intensité qu’elle met est époustouflant. C’est au niveau de Pacino en Un après-midi de chien…». Et ici Eric Wagner va dans une autre direction, d’un film à l’autre, d’une anecdote à l’autre. Il cite une phrase de Danse éclaircomme un mantra : « Quand tu abandonnes tes rêves, tu meurs ». « Je pense à cette phrase tous les jours et je poursuis mon rêve. J’ai le cinéma dans la peau depuis toute petite, quand je regardais La dernière séancedes films avec James Cagney ou Cary Grant. Mon envie de cinéma vient de là et elle ne m’a jamais quitté. »
Il sera également présent dans Repose en paix… si tu peuxune comédie tournée à Grenoble, « un grand rôle cette fois », dans laquelle il est le papa de Waly Dia. La date de sortie n’est pas encore connue. “On verra, c’était en tout cas une belle aventure humaine.” Pendant ce temps, la célèbre scène de Tout pour un« Le monde du cinéma le verra, me verra et j’espère que cela marquera le début de quelque chose… » Un rêve, encore. Il se tient prêt. “Si demain on me demande d’apprendre le kazakh pour un beau film, donnez-moi deux jours et je parlerai directement le kazakh.” Un rêve, toujours. Eric Wagner rêve de grands rôles, avec de grands acteurs, de beaux dialogues… « Ouais, tout ça, et puis faire la Une de Télé-Poche ».
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