Le cinéaste, dans une interview accordée à Entertainment Weekly, a annoncé que l’actrice Gena Rowlands, 94 ans, souffrait de démence depuis plusieurs années.
Le fils de John Cassavetes et Gena Rowlands, Nick Cassavetes, a déclaré Divertissement hebdomadaire que sa mère souffre de la maladie d’Alzheimer depuis plusieurs années. Le réalisateur a fait filmer sa mère Le cahier (N’oublie jamais en français), aux côtés de Ryan Gosling et Rachel McAdams, en 2004. Elle y interprète le rôle d’une femme âgée atteinte de démence. Dans le film, un vieil homme lui lit chaque jour le même livre, racontant les amours d’Allie Hamilton, une fille de bonne famille, et de Noah Calhoun, un ouvrier, dans les années 1930.
« J’ai demandé à ma mère de jouer Allie, la vieille, et nous avons passé beaucoup de temps à parler de la maladie d’Alzheimer et à essayer d’être authentiques. Et voilà, depuis cinq ans, elle souffre de la maladie d’Alzheimer.a révélé le réalisateur à Divertissement hebdomadaire. Avant d’ajouter : « Elle est en démence complète. Et c’est tellement fou – nous l’avons vécu, elle l’a joué, et maintenant c’est notre tour.
La mère de Gena Rowlands souffrait également d’amnésie. Ce passé l’avait poussée à accepter le rôle d’Allie. « J’ai vécu cela avec ma mère, et si Nick n’avait pas réalisé le film, je ne pense pas que je l’aurais fait – c’est tout simplement trop dur. C’était un film difficile mais merveilleux.a-t-elle expliqué au magazine Oprah Winfrey lors de la sortie du film.
Le couple Cassavetes était l’un des plus légendaires d’Hollywood. Leurs trois enfants se sont également lancés dans le cinéma : Nick comme réalisateur, Alexandra comme actrice et réalisatrice, Zoé comme scénariste. Ensemble, John Cassavetes et Gena Rowlands ont réalisé huit films, dont Une femme sous influence en 1974 et Gloria en 1980. La mère atteinte de la maladie d’Alzheimer a joué plusieurs rôles auprès de son fils, comme dans Elle est si adorable et Jaunemais il a également joué pour sa fille Mauvais anglais. Après sept décennies de carrière, Gena Rowlands peut se targuer d’avoir travaillé avec les plus grands cinéastes : William Friedkin, Lasse Hallström et Jim Jarmush.
