Geneviève Grad, la fille « tendance » de Louis de Funès

Dans la mémoire collective de plusieurs générations, le nom de Geneviève Grad est immédiatement associé à celui de Nicole Cruchot, la fille de Louis de Funès en Le policier de Saint-Tropez, Le policier se marieet Le gendarme à New Yorkdont Madelen vous propose de découvrir ou redécouvrir un reportage réalisé lors du tournage du deuxième épisode aux Etats-Unis. La jeune comédienne, qui, dans cette séquence, parvient, non sans mal, à interrompre Louis de Funès et Michel Galabru, est alors en pleine ascension. Son interprétation de Douliou Douliou Saint-Tropezsouvent mal orthographié Est-ce que tu fais toi Saint-Tropez était l’un des moments forts de la première partie de la série. La mélodie, alors diffusée tous les soirs dans les discothèques, a traversé le temps. Il reste aujourd’hui un fond sonore sur des images évoquant l’histoire de ce port de pêche, à l’époque où il devenait un lieu de rendez-vous pour les stars.

Tout au long des années 1960, Geneviève Grad fait de nombreuses apparitions au cinéma. Elle a travaillé sous la direction de Jean-Pierre Mocky dans Les flirtspuis Edouard Molinaro et Pierre Grimblat, également débutants. En 1961, Pierre Gaspard-Huit lui offre son premier grand rôle, aux côtés de Jean Marais dans Le capitaine écrase. Jusqu’à la fin de la décennie, elle effectue également régulièrement des tournées en Italie, notamment dans des films d’aventures, et fait quelques apparitions au théâtre.

Les propositions deviennent alors malheureusement de plus en plus rares. Les apparitions à l’écran de ceux qui jusqu’alors étaient considérés l’étoile dans le vent se limitaient, jusqu’au début des années 1980, à quelques scènes de longs métrages ou de mini-séries. Entre-temps, rendant visite à des amis dans le Gers, elle croise la route d’Igor Bogdanoff. Ils ne se quitteront pas avant 11 ans. Elle travaillera avec lui dans les coulisses de Tempstout en élevant Dimitri, le fils né de leur histoire d’amour. Elle mène ensuite une vie discrète avec son mari, Jean Guillaume, et poursuit d’autres passions professionnelles en devenant antiquaire puis, quelques années plus tard, responsable de la vie culturelle de la ville de Vendôme.

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Elle n’a jamais fait preuve de la moindre nostalgie en évoquant des années sous les projecteurs où la télévision était toujours présente. Ses premières apparitions sur les petits écrans montrent qu’à l’origine, les rôles auxquels elle était destinée étaient très loin de celui qui l’a rendue célèbre. Au début des années 1960, l’adolescente timide qu’elle est alors raconte ses auditions devant Carlo Ponti puis Claude Autant-Lara, la première à croire en son potentiel de comédienne. Sa vocation est différente puisqu’elle entre à l’Opéra de Paris, après avoir réussi l’examen qui pourrait lui permettre de réaliser son rêve, devenir danseuse étoile. Les essais avec les deux premiers réalisateurs ne seront pas transformés. En revanche, Michel Boisrond, qui l’a également repérée, va lui permettre de faire ses débuts sur grands écrans dans Un soir sur la plageoù elle incarnera le rôle de la fille de Martine Carol, alors au faîte de sa gloire.

Parallèlement, elle fait ses premiers pas sur une scène de théâtre, à Lyon, aux Célestins, en incarnant une cover girl qui vit chez ses parents, à L’invitation au château de Jean Anouilh. Tout au long des années 1960, elle figure en bonne place au générique de plusieurs feuilletons aujourd’hui oubliés, mais qui ont marqué l’histoire du petit écran encore en noir et blanc : Une chambre à louer, Frédéric le gardien, Quand la liberté est venue du ciel, Agence d’intérim et Ce diable d’homme. C’est durant cette période qu’elle enregistre une chanson Juste un an . Elle l’a interprété, entre autres, lors d’un spectacle de variétés live de Chaville, à l’occasion de la fête du muguet. L’occasion de constater qu’elle avait aussi un joli bout de voix.