Été 2007. Hôtel de la Plage, à Vieux-Bourg. La chambre n°8 savoure une dernière fois sa vue imprenable sur le Cap Fréhel. Elle n’entendra pas les pas délicats de celle qui y séjourna six à huit semaines chaque été pendant une vingtaine d’années. Construit en 1914, l’établissement ferme définitivement ses portes.
La première fois que Brigitte Fontaine y est venue, c’était avec sa mère. Ils sont arrivés de Morlaix pour passer quelques jours de vacances. Brigitte reviendra plus tard, lors d’une tournée. «Le premier souvenir que j’ai vraiment d’elle, je devais avoir 18 ans», rembobine Maryse Le Hingrat, ancienne directrice de l’hôtel. Brigitte est arrivée avec son petit van jaune pour faire une halte. Je ne connaissais pas exactement son art mais j’avais déjà écouté ses duos avec Jacques Higelin dont j’étais fan. »
Un personnage qui se démarque
Charmée par les lieux, la chanteuse en a fait sa destination estivale favorite, quasiment sans interruption de la fin des années 80 jusqu’en 2006. Au point d’inspirer « Fréhel », l’un des titres phares de l’album « Rue Saint-Louis-en -l’île »(2004). « Je me souviens qu’elle ne me regardait jamais dans les yeux, probablement par timidité. Elle m’appelait Maître Jacques chaque fois qu’elle voulait que je lui prépare un tartare de saumon qu’elle appréciait particulièrement », raconte Jacques Girard, frère de Maryse, responsable du service en salle, puis en cuisine.
Dans ce village balnéaire qui conserve son authenticité et sa tranquillité même en haute saison, Brigitte se démarque. Surpris. Agitation. « Nous la voyions passer dix fois par jour devant notre maison », confie Nicole Chatellier, dont la maison est voisine de l’hôtel. Elle descendit trois pas la rue de l’Islet en tutu rose, retourna dans sa chambre et redescendit un quart d’heure plus tard, couverte d’une grande cape sombre. » Parfois très gai et affable avec les riverains, parfois acerbe et maussade.
Un remède contre la solitude
La cigarette ne la quitte jamais. Sur la terrasse du bar où elle rêve. Dans sa chambre où elle écrit. Et même au Petit Bouchot, sa cantine quotidienne située à deux jardins. Très peu de balades. Une petite cour, des amis et des admirateurs, toujours à ses côtés. « Elle avait la phobie d’être seule », révèle Jacques.
Maryse raconte cette anecdote : “Un jour, Brigitte m’a dit : ‘Je vais être seule pendant trois jours, je ne peux pas !” Au point d’annuler le reste du séjour pour rentrer immédiatement à Paris. . » Le gérant lui propose alors de venir dormir chez elle à Erquy. Soulagée, Brigitte accepte. « Le premier matin, elle m’a dit : ‘Maryse, je suis là chez toi, tu ne vas pas continuer à me déranger !’ C’est à partir de ce moment-là que nous nous sommes vraiment rapprochés. » Dès lors, les deux femmes s’attachent mutuellement et se surnomment respectivement Mamoune et Bribri.
« Sous ses airs provocateurs, Brigitte est une femme attachante, intéressante, drôle. »
Les murs de l’hôtel ont été témoins de grands moments. Une célébration sans précédent de dix-neuf ans de mariage avec Areski, son autre moitié dans la vie et sur scène. Le ballon zéro s’est décidé sur un coup de tête et rendu possible grâce au rasoir de Jacques. Remise de coupe aux vainqueurs du concours de pétanque par une facétieuse habillée en bretonne. La ribambelle de fax reçus pour choisir la pochette de l’album « Les Palaces » (1997) à une époque où Internet et les smartphones en étaient à leurs balbutiements.
Un profond respect mutuel
« Si je devais le décrire ? Sous ses airs provocateurs, Brigitte est une femme attachante, intéressante, drôle, révèle Maryse. Elle quittait souvent son séjour en me disant : « On a bien rigolé. » Je continue de l’appeler chaque année pour son anniversaire. »
La tendre affection semble réciproque. Dans son livre « Galerie d’art à Kékéland », publié en 2002, la poète morlaisienne a directement consacré un des chapitres à son amie Maryse. « Ses cheveux sont presque roux, ce qui se marie très bien avec sa robe et ses sandales orange, et ses bijoux ringards qui lui vont très bien. […] Ses baisers sont réconfortants et chaleureux, ce qui est apprécié car il ne fait pas souvent chaud près du Cap Fréhel. » De la Brigitte cachée.
