Quand, autrefois, fraîchement sorti de Tisch, la très réputée école d’art de l’université de New York, Sean Baker filmait avec tendresse ceux qui restaient sur place dans le rêve américain – les migrants bloqués, poubelle blanche en difficulté, transsexuels, toxicomanes ou prostituées… -, le réalisateur disait que oui, le cinéma pouvait changer le monde. Il en est moins sûr aujourd’hui.
« Je l’espère sincèrement. Mais je dois être réaliste : le public s’effondre, le cinéma n’est plus le média de masse qu’il était. Je déteste le dire, mais je ne sais même pas si ça a encore un impactIl regrette. D’un autre côté, ce que j’ai toujours dit, c’est que, comme les musiciens ou les peintres, nous, cinéastes, devons être entièrement responsables de la manière dont notre art est montré. Et si vous mettez tout en ligne dès que c’est fini, cela tue clairement le plaisir et l’excitation.s’emporte le cinéaste, présenté en compétition officielle du Festival de Cannes Anoraou les errances tour à tour tragiques et incroyables d’une strip-teaseuse new-yorkaise aux prises avec le fils outrageusement gâté d’une famille d’oligarques russes.
Il s’agit du huitième long métrage de Sean Baker, son troisième à Cannes après Le projet Florideen 2017 à La Quinzaine des cinéastes, et Fusée rouge en compétition officielle en 2021. Et toujours pareil mode opératoire pour ces fictions aux accents parfois quasi documentaires : l’immersion. « Pour certains films, cela ne me prend que quelques semaines ; pour d’autres, comme un projet récent, que je n’ai finalement pas réalisé, sur la communauté des toxicomanes de Vancouver [Canada], j’y ai passé deux ans. Ma règle est de plonger dans ces mondes jusqu’à ce que je sois sûr d’être sur la bonne voie. »
Accents de vérité
Pour Anoracelui des travailleuses du sexe. « Dans ce cas, j’ai pu compter sur quelqu’un qui en était imprégnéil dit. Elle venait de rédiger une thèse sur le sujet. Elle a participé activement au film, relisant le scénario, venant avec nous sur le terrain, elle y a traîné avec Mikey… » Mikey Madison, l’actrice principale, qui jusqu’ici n’était vraiment identifiée que dans la série Des choses meilleures (2016-2022), dans le rôle de la fille aînée.
C’est ce qui donne ces accents de vérité au film. À commencer par le club – un décor. «Je ne voulais pas d’une salle de pole dance classique. Nous avons alors découvert cette nouvelle mode de tour de dansequi reprend la tradition de dix cents danse de la Première Guerre mondiale – les soldats qui fréquentaient ces clubs payaient 10 cents, « un sou », pour une danse. Ils eurent alors le sentiment de séduire une fille et vécurent l’illusion d’une relation. La version 2024 n’est guère différente. Et je n’en avais jamais vraiment vu parler au cinéma. »
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