Dimanche, LeBron James est devenu le premier joueur de l’histoire à jouer en NBA avec son fils. Contre les Phoenix Suns, le King et Bronny sont entrés sur le terrain ensemble au début du deuxième quart-temps.
Historique. LeBron James continue d’écrire l’histoire de la NBA. Déjà meilleur buteur du championnat américain de basket, avec plus de 40 000 points en carrière, le champion olympique de Paris 2024 a une nouvelle fois inscrit son nom aux côtés des plus grands. Dimanche, il est devenu le premier joueur de l’histoire de la NBA à disputer le championnat américain avec son fils.
Un joli cadeau d’anniversaire pour Bronny. Ce dernier, qui a fêté ses 20 ans le même jour, a fait ses débuts aux côtés de son père lors d’un match de pré-saison face aux Phoenix Suns dimanche à Palm Springs, à près de 200 km à l’est de Los Angeles. Le grand public attendait cette association inédite depuis la draft de juin et la sélection de Bronny James en 55ème position par la franchise californienne.
“Comme dans Matrix”
« Nous sommes sortis d’un temps mort et nous nous sommes retrouvés là, l’un à côté de l’autre. Je l’ai regardé. C’était comme dans (le film de science-fiction) The Matrix ou quelque chose du genre. Cela semblait irréel. Mais c’était incroyable”, a déclaré en décembre LeBron James, 40 ans. Le King avait fait de la possibilité de jouer avec son fils un objectif de fin de carrière, revenant pour deux saisons à Los Angeles à la suite du repêchage de Bronny en juin.
“C’est formidable pour nous deux, et encore plus pour notre famille… C’est un moment que je n’oublierai jamais”, a-t-il ajouté. La défaite 118-114 des Lakers face aux Suns, à deux semaines du début de la saison régulière, est donc anecdotique. A l’image de la « feuille de statistiques » : si le père a réalisé une performance digne de son statut, avec 19 points en seulement 16 minutes de jeu, le gardien Bronny n’a pas marqué le moindre point, ne tentant qu’un tir en 13 minutes.
Outre les spectateurs, témoins de cette scène historique, l’entraîneur des Lakers n’a pas caché sa fierté et son admiration pour la légende vivante du basket. “Je suis vraiment honoré d’avoir participé à ce moment de l’histoire”, a déclaré JJ Redick.
« En tant que fan de basket, c’est génial. Et je pense que cela en dit long sur la longévité de LeBron, son esprit de compétition. Et cela dit aussi tout le travail que Bronny a dû faire pour y arriver », a-t-il ajouté.
Envoyé en G-League ?
Le coach des Lakers a donc apporté son soutien au rookie. Une manière de renforcer la légitimité de James Jr, qui s’est de son côté affirmé lundi être boosté par les railleries selon lesquelles il ne doit sa place aux Lakers qu’en raison du titre de “fils de”.
“Je prends tout ça (…) et je le transforme en quelque chose qui me nourrit”, a déclaré Bronny James, qui a joué l’année dernière à l’Université de Californie du Sud (USC) et dont le futur basketteur avait été mis, comme sa vie, en danger. danger par un arrêt cardiaque, provoqué par une malformation congénitale du cœur, lors d’un entraînement à l’été 2023. En juillet, JJ Redick avait déjà assuré qu’il n’aurait pas été sélectionné uniquement pour son mérite, ajoutant : “Il va J’ai une excellente opportunité de devenir un excellent joueur NBA.
Si les Lakers débutent leur saison régulière le 22 octobre à domicile face à Minnesota, il n’est pas certain toutefois que la présence de Bronny James soit garantie. Comme beaucoup de rookies repêchés au deuxième tour, il pourrait passer la majeure partie de la saison en G-League, la ligue de développement de la NBA.
Mais, pour le père, le bonheur est déjà là. “C’est beaucoup d’enthousiasme, une pure joie de pouvoir venir travailler tous les jours, travailler dur avec son fils et continuer à le voir grandir”, a-t-il déclaré dimanche.
