Avec « Brel ! Dans le spectacle hommage au grand Jacques, beaucoup parlent de réincarnation. Sur scène, Olivier Laurent n’imite pas Brel, il est Brel, faisant vivre les textes de ses plus grandes chansons comme si sa vie en dépendait. “Quand on fait Brel sur scène, il faut être à 100% et je pense que c’est aussi notre réussite auprès de mes musiciens”, » avoue l’artiste, qui sera au Viage à Bruxelles les 9, 10 et 11 mais aussi au Forum de Liège le 12 mai (et a un agenda presque complet jusqu’en 2026 !) avant Charleroi, Namur et Mons. “Je suis dedans à 100%. Vous interprétez à 100 %, pas à 70, 80 ou 90 %. Et il faut vraiment raconter une histoire. Ainsi, chaque chanson exige que vous agissez. C’est très intense.
Un spectacle physique, d’où l’envie d’évoquer ce vélo dans le single « Vive le vélo » ?
« Je fais au moins 13 000 kilomètres à vélo par an. Je voulais aussi faire ce single pour rendre hommage à ma passion. Et puis s’amuser aussi. C’est très populaire et je l’approuve pleinement. C’est juste moi. Et il est également diffusé en Flandre car j’en ai fait une version néerlandaise. Mais c’est aussi pour pouvoir dire aux gens que c’est grâce à ce sport que je tiens sur scène. Et, de manière générale, j’ai envie de dire simplement aux gens : faites du sport, vous verrez, vous vous sentirez toujours bien et vous aurez une patate dans la vie !
Quel est le point commun entre le cyclisme et la scène ?
« Tout ce que je fais est à 100 %. Que ce soit le vélo quand je gravis le Ventoux ou quand je monte sur scène. J’y vais aussi fort que j’y vais fort. I. Ce que j’aime aussi dans le vélo, c’est qu’il permet de se vider la tête. C’est physique. Je roule seul aussi. Comme un artiste souvent confronté à la solitude. Passer de la scène, qui est une émotion forte, à seul dans sa loge ou à la maison. C’est pareil sur un vélo. Il m’aide à surmonter cette solitude qui peut être dure… Il faut aussi s’habituer à être seul psychologiquement. C’est donc un travail physique et psychologique.
En jouant à Brel, vous n’avez pas un peu la tête dans le guidon ?
“Oh non. Je suis l’homme le plus heureux du monde. Je vis tout à 100%. Je ne suis pas non plus obsédé par Brel toute la journée. Dans la vie, finalement, je suis plus Philippe Gilbert que Jacques Brel. Je prends du recul et profite. De tout ce qui arrive, de la vie, des moments. Et c’est ce que je fais.
“Le vélo m’aide parfois à surmonter la dure solitude d’être artiste”
En fait, vous avez d’autres projets… bientôt un album ?
« Nous avons enregistré 18 chansons studio de Brel qui sortiront prochainement. Mais j’ai surtout envie de faire des choses comme mon single de temps en temps. Cela m’amuse vraiment. C’est une folie mais une belle folie car je trouve que c’est le problème d’un artiste qui est toujours mis dans une case. Je continue à faire mes spectacles d’imitation (voir encadré sur Rochefort, NDLR). Et j’ai mon émission Brel qui est mon bébé. Je pense que cela ne s’arrêtera finalement jamais car je suis moi-même étonné du succès. Nous avons également fait une chanson intitulée Pourquoi as-tu mis les voiles ? Ce n’est pas une chanson de Jacques Brel, mais c’est moi et Silvano Macaluso qui l’avons composée. Tout le monde pense que c’est une chanson de Jacques Brel, parce que j’ai pris sa voix, mais c’est une création. J’aimerais vraiment faire un jour un album, ‘the way of’. On m’a proposé de faire du théâtre mais j’ai refusé. Je pense que je m’ennuierais à faire les mêmes répliques tous les soirs. Mais le cinéma est quelque chose que j’aimerais vraiment faire.
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Brel fait en effet toujours bouger les foules… et partout dans le monde (Paris, Stockholm, Beyrouth, Londres ou Dubaï) et on parle même d’une tournée aux USA en préparation. Le rêve du grand Jacques !
« Il y a effectivement une tournée mondiale qui se prépare. Je viens de signer à Zagreb, en Pologne et nous allons re-signer le Canada ici en avril avec des salles de 3 000 ou 4 000 places. Même si j’aime aussi faire de petites pièces. L’Allemagne suivra également. Je vis une grande aventure et une aventure qui est loin d’être terminée. Les dates seront annoncées prochainement entre Washington, New York, etc. Brel en rêvait. Il y avait même une comédie musicale du compositeur Mort Shuman.Jacques Brel est bel et bien vivant et Vivre à Paris. J’ai la chance de réunir trois ou quatre générations. Mon seul regret ? Je trouve un peu dommage, quand on voit la tournée et les salles qui ont eu lieu, que la presse belge n’en parle pas beaucoup… Après ça marche très bien et je suis content de revenir jouer dans Belgique. Je remercie chaque jour Brel d’avoir atteint l’étoile inaccessible. Je suis heureux grâce à lui. Merci Monsieur Brel.
« Tout a commencé avec le Festival de Rochefort »
Ce 25 avril, Olivier Laurent est de retour à Rochefort pour jouer son live d’imitations, avec tous les meilleurs morceaux d’artistes live (d’Elvis à Gims en passant par Johnny, Brel et Stromae). “Je suis vraiment heureuxnous raconte l’homme aux 80 voix accompagné de ses musiciens. Rochefort est un endroit que j’aime tant et qui plus est, cela fait 25 ans que j’y ai remporté mon prix du public et du jury. J’y ai fait toutes mes premières de spectacles. J’adore y aller, c’est familial ! Avec les bénévoles, etc., il y a une ambiance dans ce festival. Ce n’est pas commercial, c’est quand même un vrai festival. On boit avec du monde, c’est convivial, familial et sans tracas. C’est difficile à expliquer. Rochefort, c’est Rochefort.
Olivier Laurent doit son immense succès avec Brel au Festival international du rire de Rochefort. “Tout est parti de Rochefortil confirme. J’ai fait un spectacle dans lequel j’interprétais « Ces gens-là » de Brel mais en le parodiant comme « Ces ministres-là ». Et c’est à ce moment-là que quelqu’un est venu me voir pour faire une émission sur Brel. J’ai attendu longtemps pour le faire parce que j’en avais assez vécu dans ma vie. Parce que plus on vieillit, mieux on chante Brel. Quand on est trop jeune, on ne comprend pas vraiment. C’est la maturité. Plus vous recevez de coups, plus votre émotion est forte.
