Une rencontre a eu lieu mercredi matin à l’hôtel Le Germain Charlevoix de Baie-Saint-Paul entre les différents élus de la région, Tourisme Charlevoix, ainsi que les dirigeants du Réseau Charlevoix.
« Nous sommes restés dans les positions où tout le monde se trouvait le mois dernier. Donc avec ce statu quo il faut prendre des mesures qui sont drastiques, mais nécessaires », indique M. Labbé, lors d’une courte entrevue avec Le Soleil.
L’entreprise avait un déficit de 625 000 $ pour l’exercice en cours. Différents partenaires avaient promis d’avancer un total de 275 000 $, à condition que les MRC, les municipalités et Tourisme Charlevoix fournissent le reste de la somme.
«La région n’a pas l’intention de faire d’autres propositions, donc le constat est que nous avons une obligation au niveau de nos opérations financières de mettre un terme à l’opération Réseau Charlevoix» dès vendredi, ajoute-t-il.
M. Labbé ne souhaite pas faire d’autres commentaires. L’avenir du chemin de fer et de la société qui gère et entretient le chemin de fer, Chemin de fer Charlevoix, reste inconnu.
La plupart des employés du Réseau Charlevoix avaient déjà été mis à pied au cours des dernières semaines. Ceux qui n’ont pas déjà été remerciés parmi la trentaine de salariés le seront vendredi.
Le Train de Charlevoix reliait le Québec, du parc de la Chute-Montmorency, à La Malbaie, en passant par Petite-Rivière-Saint-François et Baie-Saint-Paul. Lancée en 2011, l’attraction touristique était une entité du Groupe Le Massif.
En mars dernier, 4,2 millions ont été débloqués par le gouvernement du Québec pour soutenir le train touristique jusqu’en 2027.
De ce montant, 3,6 millions de dollars ont été alloués au Chemin de fer de Charlevoix et 600 000 $ au Train de Charlevoix.
Interrogée la semaine dernière sur cette aide financière, Nancy Belley, directrice générale du Train de Charlevoix, a soutenu que les 600 000 $ « étaient destinés à l’achat d’un nouveau train », et non à l’exploitation ferroviaire actuelle.
Selon Réseau Charlevoix, le Train Charlevoix a généré environ huit millions de dollars de retombées économiques annuelles.
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