Nouvelle aire de jeux pour adultes

Il s’agit d’une chronique sur le divertissement pour adultes, mais pas du genre auquel certains esprits coquins penseront spontanément.

Il s’agira d’un tout nouveau concept dans le paysage québécois : une salle de jeux pour adultes. L’équivalent – ​​avec de l’alcool et des fléchettes en métal – des centres d’amusement remplis d’enfants essoufflés courant dans des labyrinthes avant de plonger dans des balles en plastique.

Son nom : The Rec Room. Le concept imaginé par le géant du cinéma Cineplex a élu domicile au centre commercial Royalmount, comme annoncé en 2019. Les premiers clients pourront franchir les portes lundi.

L’espace bien éclairé surprend par sa vaste étendue. On y trouve principalement des jeux d’arcade, mais aussi quelques petits boulodromes, des tables de billard, du air hockey, deux restaurants dont un avec service à table et une terrasse donnant sur le parc. Des salles privées peuvent être réservées par des entreprises ou des familles pour fêter un anniversaire.

Une scène accueillera chanteurs, comédiens, karaoké, DJ. Le site Web de Cineplex annonce même des soirées de peinture pour créer une œuvre d’art. « Nous fournissons le matériel, donc quel que soit votre niveau d’expérience, il vous suffit de vous présenter et de commander un verre. » Dans d’autres branches, on peut lancer des haches, pratiquer le tir à l’arc, jouer au mini-golf et au ping-pong, mais pas à Montréal. Cependant, nous promettons que les activités évolueront avec le temps.

Ce qui est particulièrement frappant, c’est à quel point les jeux ont changé depuis l’époque des arcades sombres avec une clientèle un peu louche.

Oubliez tout de même la rangée de petites boîtes élancées, avec une seule manette moyennement réactive pour déplacer Pac-Man ou Donkey Kong. Nous sommes vraiment ailleurs. Mais on ne s’en rendait pas compte puisque les arcades ont presque toutes disparu du Québec.

« Aujourd’hui, avec la technologie, il n’y a plus que des flippers ! », a déclaré Daniel Seguin, vice-président aux opérations nationales de Cineplex, en me présentant le « concept rassembleur ». En fait, les casques de réalité virtuelle sont partout. Chacun des 80 jeux est imposant, différent de son voisin, rempli de lumières et d’écrans.

Cineplex exploite déjà 10 autres The Rec Rooms ailleurs au pays, dont une au pied de la Tour CN à Toronto. Au Québec, la Régie des alcools, des courses et des jeux (RACJ) a dû accepter en 2019 de modifier sa réglementation pour que Cineplex vienne, car ses jeux rapportent des « billets virtuels » échangeables contre de l’argent. marchandises. Si vous êtes déjà allé aux chutes du Niagara, vous savez de quoi il s’agit. Les arcades et les petits compteurs à tickets sont omniprésents.

La RACJ m’a avoué qu’elle ne savait pas pourquoi les appareils permettant d’accumuler des points ou des billets échangeables contre un crayon ou un ours en peluche étaient interdits. Depuis le changement législatif, on les voit peu à peu apparaître dans les salles de jeux des enfants et étiquette laser.

Mais quand on voit à quel point les complexes de divertissement sont populaires aux États-Unis, on se demande pourquoi ils mettent si longtemps à se développer ici. Au sud de la frontière, le concept a été popularisé par la société Dave & Buster’s, dont les actions sont cotées au NASDAQ. Au cours de son dernier exercice financier, les revenus ont atteint 2,2 milliards US (3 milliards CAN) et les bénéfices, 127 millions US (178 millions CAN).

Au Canada, Cineplex n’a pas vraiment de concurrence dans son nouveau créneau, à part des restaurants comme La Cage où des groupes d’amis se retrouvent pour regarder des matchs canadiens sur écrans. On peut aussi penser aux bowlings, mais la clientèle du Rec Room est sans doute plus jeune. Selon Daniel Seguin, le groupe des 18 à 34 ans est le plus nombreux. Même si vous pouvez vous promener un cocktail à la main, sachez que les enfants sont admis.

Alors que l’inflation continue de peser lourdement sur les budgets de nombreux ménages, on ne peut ignorer la question du coût des activités.

Pour vous amuser, vous devez d’abord acheter des crédits qui seront enregistrés dans un bracelet. Pour 10 $, vous en obtenez 40, tandis que 25 $ en obtiennent 160 et 100 $, 790. Chaque jeu coûte 4 à 8 crédits. Cela veut dire qu’avec 10$, on peut tester entre 5 et 10, ce qui est raisonnable.

Ceux qui préfèrent le cinéma peuvent toujours regarder un film dans l’un des cinq cinémas. La salle de jeux de Royalmount est la seule au pays à comprendre un cinéma.

Comme on pouvait s’y attendre, la fréquentation des cinémas n’est plus aussi élevée qu’il y a 10 ans. Les cassettes VHS, les DVD et la vidéo en streaming ne l’ont pas tué, mais de 2015 à 2023, Cineplex a vu le nombre de clients passer de 77 millions à 48 millions. Il est donc devenu impératif de diversifier les sources de revenus.

Après s’être concentré sur une activité qui requiert le silence, Cineplex investit maintenant dans un concept qui provoque des cris de joie lors de bons coups de fléchettes et de billard.