Coup de tronçonneuse dans les services aux femmes

(Buenos Aires) Pendant trois ans, Silvia Alanis a visité les lycées d’une petite ville du nord de l’Argentine pour enseigner l’éducation sexuelle et distribuer des contraceptifs, grâce à un programme fédéral visant à réduire le taux élevé de grossesses chez les adolescentes.

Aujourd’hui, ce programme a été largement démantelé par le gouvernement du président Javier Milei, pour qui le féminisme est « ridicule » et constitue une menace pour les valeurs occidentales ; il qualifie l’avortement de « meurtre ».

Dans le cadre d’un vaste plan d’austérité visant à sortir l’Argentine de la crise économique, M. Milei a supprimé les programmes destinés aux femmes et s’oppose aux politiques promouvant l’égalité des sexes et la diversité.

Environ 600 employés du programme de contraception pour adolescents – soit la quasi-totalité de son personnel – ont été licenciés cette année. Ce programme, actif dans tout le pays, a contribué à réduire considérablement les grossesses chez les jeunes femmes, selon les experts.

M.^moi Alanis, l’une des personnes licenciées, a récemment reçu un message d’un enseignant de l’une des écoles où elle travaillait. Deux filles sont enceintes, l’une âgée de 15 ans, l’autre de 14 ans. « Vous nous manquez vraiment », entend-on à la fin du message.

Contraception et au-delà

L’Argentine a acquis la réputation d’être l’un des pays les plus progressistes d’Amérique latine. En 2015, les grandes manifestations contre le fémicide ont inspiré un mouvement de femmes dans toute la région. En 2020, l’Argentine est devenue le plus grand pays d’Amérique latine à légaliser l’avortement.

Mais M. Milei a été élu président l’année dernière, convainquant les électeurs épuisés par l’hyperinflation qu’il inverserait le déclin économique du pays par des mesures radicales.

Son gouvernement s’est attaqué à cette tâche avec détermination. Le budget du Bureau argentin de la santé sexuelle, qui sert principalement à acheter et à distribuer des contraceptifs et des pilules abortives, a été réduit des deux tiers cette année.

Depuis le 1^est En janvier, le gouvernement fédéral ne reconstitue plus les stocks de pilules abortives destinées aux provinces argentines, selon le Fonds des Nations Unies pour la population et des groupes de défense des droits de l’homme. Les provinces ont dû acheter elles-mêmes ces pilules.

Le gouvernement Milei a interdit l’écriture inclusive dans les documents officiels. Le 8 mars, Journée internationale de la femme, il a annoncé que la « Salle des femmes » du palais présidentiel serait rebaptisée « Salle des héros argentins », un geste symbolique et révélateur, selon les opposants au régime. Les portraits de figures féminines ont été remplacés par ceux d’anciens hommes d’État.

Régime minceur

Les actions de M. Milei concernant les programmes destinés aux femmes s’inscrivent dans le cadre de réductions drastiques des dépenses publiques, notamment dans les domaines de la santé, de l’éducation et des transferts fédéraux aux provinces. Ils ont réduit le déficit budgétaire du pays et le taux d’inflation mensuel est passé de 25 % en décembre à 3,5 %. Ce succès est salué par les partisans de M. Milei, les investisseurs et le Fonds monétaire international, principal prêteur du pays.

Mais tout cela a un prix.

Depuis l’élection de M. Milei en décembre 2023, le taux de pauvreté est passé de 42% à 53% au 1^est Juillet. Les mesures d’austérité, telles que la réduction des subventions, ont rendu les produits de base moins accessibles aux familles.

Ce régime amaigrissant suscite des protestations dans la société argentine, des étudiants universitaires aux retraités. Après son entrée en fonction, M. Milei a fermé le ministère de la Femme, du Genre et de la Diversité. Il a également fermé les ministères des Transports, des Travaux publics et de l’Éducation.

Dans des discours devant des lycéens à Buenos Aires et au Forum économique mondial de Davos, il a dénoncé le droit à l’avortement. Il définit le féminisme comme une « bataille contre nature entre l’homme et la femme ».

M. Milei a également dénoncé la politique argentine d’éducation sexuelle obligatoire dans les écoles, qui, selon lui, fait subir un lavage de cerveau aux enfants en enseignant l’identité de genre et en conduisant à des discussions sur les personnes transgenres.

La fin d’un succès

Le programme argentin de prévention des grossesses chez les adolescentes a été mis en œuvre en 2018 dans 12 des 23 provinces présentant les taux de grossesse les plus élevés.

De 2018 à 2021, le taux de naissances d’adolescentes âgées de 15 à 19 ans a diminué dans toute l’Argentine. Divers facteurs entrent en jeu, notamment la légalisation de l’avortement et le changement du climat social, affirment les experts.

Au cours de cette période, la baisse a été la plus importante – 46 % – dans les 12 provinces disposant d’un programme ciblant les adolescentes, passant de 53 naissances à 29 naissances pour 1 000 adolescentes. Dans le reste du pays, le taux a baissé de 42%, passant de 40 à 23 naissances.

Face à ce résultat concluant, le précédent gouvernement avait prévu d’étendre le programme à toutes les provinces en 2023. Mais en avril, pour économiser environ 1 million de dollars, le gouvernement Milei a annoncé une « refonte ». Il a licencié le personnel du programme, qui formait également des enseignants à l’éducation sexuelle et mettait en contact les victimes d’agressions sexuelles avec une aide juridique et des prestataires médicaux.

Le ministère argentin de la Santé n’a pas répondu à de nombreuses demandes d’entretien.

Selon les experts, prévenir les grossesses chez les adolescentes est une stratégie économique intelligente, car les jeunes femmes qui tombent enceintes abandonnent souvent leurs études et gagnent moins. Le Congrès s’efforce de sauver le programme par la législation.

«C’est un démantèlement complet de la politique publique», déplore Valeria Isla, qui dirigeait le Bureau de santé sexuelle du ministère de la Santé sous le gouvernement précédent. « J’ai beaucoup de mal à comprendre les raisons de cette décision : le résultat est dévastateur. »

Cet article a été publié dans le New York Times.

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