Jamais deux sans trois. Double tenante du titre, Aryna Sabalenka s’est offerte une troisième finale consécutive à Melbourne en dominant nettement sa bonne amie Paula Badosa ce jeudi (6-4, 6-2). Après un début de match très compétitif, elle a finalement pris le dessus, d’un calme impressionnant pour conclure sa demi-finale en 1h26. Elle attend désormais de savoir qui, sa grande rivale Iga Swiatek ou Madison Keys, tentera de l’empêcher de remporter un nouveau titre sur la Rod Laver Arena.
Le fantôme n’aura pas été fort très longtemps. Pour la première demi-finale de Grand Chelem de sa carrière, Paula Badosa a livré une belle performance, mais il en aurait fallu bien plus pour faire vaciller cette Aryna Sabalenka. En difficulté d’entrée, la numéro 1 mondiale a d’abord semblé gênée par le jeu de son adversaire, qui a alterné mobilité et puissance pour faire le break et mener 2-0.
Sabalenka : « Paula va me détester pendant quelques heures, mais nous retournerons faire du shopping ensemble »
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Sabalenka et le diesel de la mode
Mais sans paniquer, la gagnante du dernier US Open s’est progressivement libérée pour imposer, petit à petit, sa puissance et son rythme sur le court. L’Espagnole regrettera peut-être ce match à 2-1 en sa faveur où elle menait 40-0 avant d’être rattrapée, puis breakée. De quoi lancer définitivement Sabalenka dans son match. Breakant à son tour dans la foulée, la Biélorusse, d’abord maladroite (14 de ses 22 fautes directes du match ont été commises dès le premier set), a commencé à multiplier les tirs.
-Chute, pouce levé et sourire narquois : Badosa gentiment chambré par Sabalenka
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Plus régulière et solide au service, montrant également tous ses progrès ces dernières années en proposant quelques variations qui ont fait mal à la tête de son adversaire, Sabalenka a empoché le premier set avec autorité. Auteure de deux doubles fautes consécutives à un partout dans le deuxième acte, Badosa s’est sabordée pour ouvrir une voie royale vers la numéro 1 mondiale. Malgré quelques déboires (4 aces), l’ancienne numéro 2 au classement WTA a une nouvelle fois concédé 4 jeux. d’affilée.
Elle a encore fait preuve de résilience pour arracher son dernier jeu de service. Avec une pointe d’ironie, elle a même levé les bras pour exulter une dernière fois et profiter de la communion avec le public, avant de voir logiquement une Sabalenka imperturbable conclure et remporter une sixième victoire d’affilée face à l’actuel douzième mondial. La Biélorusse le confirme, il faudra une opposition encore plus relevée pour la voir perdre son titre à Melbourne.
