Face à l’escalade jihadiste, les trois pays sahéliens membres de l’Alliance des États du Sahel (AES) annoncent la mise en place imminente d’une « force unifiée » de 5 000 hommes. Cette armée commune est dotée de moyens aériens, terrestres et de renseignement.
Le Niger, le Burkina Faso et le Mali, trois pays sahéliens dirigés par des régimes militaires depuis les coups d’État de 2020 à 2023, franchissent une nouvelle étape dans leur coopération sécuritaire. Ces États, réunis au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES), ont décidé de créer une armée commune pour lutter contre la menace jihadiste, a annoncé mardi 21 janvier le ministre nigérien de la Défense, le général Salifou Mody.
Selon le général, cette force sera composée de 5 000 militaires, appuyés par des moyens aériens, terrestres et de renseignement, et dotés d’un système de coordination avancé. « Dans cet espace commun, nos forces vont désormais pouvoir intervenir ensemble », a-t-il déclaré dans un entretien à la télévision publique nigérienne, précisant que c’est une « question de semaines » avant que cette force ne devienne opérationnelle.
Une réponse à une menace commune
Ces trois pays partagent une vaste zone enclavée de 2,8 millions de kilomètres carrés, soumise depuis une décennie aux attaques récurrentes de groupes armés liés à Al-Qaïda ou à l’État islamique. La zone des « trois frontières », en particulier, reste un épicentre de violence.
-Le général Mody a insisté sur la nécessité de mutualiser les efforts pour faire face aux défis de sécurité communs : « Nous sommes dans le même espace, nous sommes confrontés aux mêmes types de menaces. Cette force unifiée est une réponse nouvelle et rassurante pour nos populations. »
Un départ effectif de la CEDEAO
Parallèlement à cette initiative, les trois membres de l’AES ont réitéré leur rupture avec la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), qu’ils jugent inefficace et partiale. Leur retrait, annoncé il y a un an, deviendra effectif le 29 janvier 2025, conformément aux dispositions de l’organisation.
Les trois pays accusent la CEDEAO d’être influencée par la France, ancienne puissance coloniale, et ont choisi de privilégier de nouveaux partenariats stratégiques, notamment avec la Russie, pour répondre à leurs besoins de sécurité.
