Armes mutilées, yeux arrachés, vendus en pièces détachées, voilà l’horreur que peuvent vivre les personnes atteintes d’albinisme dans certains pays africains en raison de leur différence. Sur les réseaux sociaux, une vidéo circule prétendant montrer des albinos contraints de vivre isolés pour éviter d’être tués. Dans cette dernière, on voit une salle remplie d’enfants albinos de tous âges mangeant de manière conviviale autour de plusieurs plats.
Cette vidéo, partagée sur de nombreux réseaux d’extrême droite, sert à discréditer le continent africain : « L’Afrique nous est toujours présentée comme un exemple de tolérance et de vivre ensemble même si elle est le dernier continent à pratiquer des massacres inter-ethniques/tribales »écrivent, par exemple, certains utilisateurs de Facebook.
Capture d’écran Facebook de la vidéo qui circule sur les réseaux sociaux
Dans la description des posts dans lesquels cette vidéo est partagée, de nombreux internautes précisent également : « Les albinos du Malawi sont en danger de mort, les albinos vivent isolés pour ne pas être tués. Ils sont la cible d’attaques fréquentes dans ce pays d’Afrique de l’Est. »
Si les persécutions auxquelles sont confrontées les personnes atteintes d’albinisme sont nombreuses et bien réelles, du fait de leurs différences et de leurs croyances archaïques, cette vidéo ne montre pas une scène filmée au Malawi.
Destination inexacte, souffrance réelle
Grâce à une recherche d’image inversée, nous avons pu retrouver l’original. Tournée à Kinshasa, capitale de la République démocratique du Congo, la vidéo est issue d’un repas caritatif organisé le 3 décembre 2024 par le groupe altruiste Aimons-nous Vivants avec des enfants accueillis par la Fondation Pauline Albino.
“C’était une journée chargée, mais Dieu merci, tout s’est bien passé”» a écrit le groupe humanitaire sur son site Internet. « Le repas a été préparé au Congo précisément dans la ville provinciale de Kinshasa dans la commune de Limete »confirms to Highlighters the organization Aimons-nous Vivants.
La Fondation Pauline Albinos, quant à elle, est une structure d’hébergement réservée exclusivement aux enfants albinos. Il vise à « protéger l’enfant albinos discriminé et abandonné pour lui offrir une vie meilleure comme tous les autres enfants »apprend-on de l’introduction de sa page Facebook.
Si l’utilisation de cette vidéo et son partage sont trompeurs, ils n’enlèvent rien à la triste réalité dans laquelle vivent les personnes atteintes d’albinisme dans le monde, et plus particulièrement sur le continent africain.
Naître albinos en Afrique, une tragédie
L’albinisme est une maladie rare, héréditaire et non contagieuse qui affecte la pigmentation de la peau et existe dans le monde entier, sans distinction d’origine ethnique ou de sexe. Selon les Nations Unies, la prévalence de l’albinisme varie à travers le monde. En Afrique subsaharienne, où la maladie est la plus répandue, les estimations varient de 1 cas sur 5 000 à 1 cas sur 15 000.
Salif Keita, musicien malien lui-même atteint d’albinisme, témoigne des difficultés rencontrées. « Naître albinos en Afrique est une véritable tragédie »rapporte-t-il. Il explique qu’en raison de croyances occultes sur l’origine de leur couleur de peau blanche, les personnes atteintes d’albinisme sont isolées, persécutées et parfois assassinées. « Les albinos y meurent par dizaines et sont vendus en pièces détachées, leurs membres sont coupés »explique la star malienne et fondatrice de la Salif Keita Global Foundation.
Depuis 2006, plus de 620 agressions contre des personnes atteintes d’albinisme ont été enregistrées dans 31 pays, rapporte l’association Under the Same Sun.
«C’est un problème commun à toute l’Afrique»confirme Bonface Massah, directeur exécutif de l’Africa Albinism Network, une organisation dédiée à la promotion des droits, du bien-être et de l’inclusion des personnes atteintes d’albinisme en Afrique.
« Il y a des attaques sur tout le continent, et beaucoup d’entre elles ne sont pas signalées. Les gens courent vers vous, vous attrapent et vous coupent le bras. Cela est dû à l’ignorance, surtout dans les zones rurales. »explique-t-il à Highlighters.
Au Malawi plus précisément, plus de 170 crimes contre des personnes atteintes d’albinisme ont été signalés, dont 20 meurtres commis depuis novembre 2014, selon Amnesty International.
D’après les témoignages recueillis par Le mondedans ce pays, les personnes atteintes d’albinisme peuvent être traquées pour leurs os et leur peau blanche, censées posséder des pouvoirs surnaturels. Outre cette chasse à l’homme initiée par certains guérisseurs traditionnels, un marché noir a été organisé pour les parties du corps des albinos qui seraient utilisées « concocter des potions magiques censées apporter richesse, bonheur et chance ».
Selon Amnesty International, le profil des agresseurs de personnes atteintes d’albinisme étant extrêmement large, il existe très peu d’endroits où ils peuvent chercher refuge au Malawi, car même leurs proches peuvent constituer une menace.
Un cadavre valant 75 000 $
Cette situation désastreuse n’est malheureusement pas propre au Malawi. Les personnes atteintes d’albinisme sont persécutées dans de nombreux autres pays africains, comme la République démocratique du Congo, le Mozambique et la Tanzanie, où le nombre d’attaques est le plus élevé. Dans ce pays où l’on appelle les personnes atteintes d’albinisme “ciel ciel” qui signifie « fantômes », plus de 200 attaques ont été enregistrées, rapporte Under the Same Sun.
Selon l’ONU, un bras ou une jambe d’une personne atteinte d’albinisme peut se vendre 2 000 dollars, tandis qu’un corps entier peut même atteindre 75 000 dollars. Dans un reportage, Franceinfo rapporte qu’après avoir été mutilées et tuées, les personnes atteintes d’albinisme peuvent voir leurs tombes profanées, leurs corps déterrés et leur sang prélevé.
« L’une des victimes était une enfant à qui les yeux et les organes auraient été prélevés, probablement dans le cadre d’un rituel, avant de jeter son corps dans une rivière »s’alarmait en 2022 Mukuka-Anne Miti-Drummond, experte indépendante sur l’exercice des droits humains par les personnes atteintes d’albinisme.
Cette violence sans précédent a amené les Nations Unies à juger que les personnes atteintes d’albinisme seraient « menacé de disparition méthodique »si rien n’est fait pour les protéger des attaques et que ces dernières “constituent des crimes de haine”selon l’expert.
Pas de confinement, mais des établissements spécialisés
En 2024, Mukuka-Anne Miti-Drummond a publié un rapport pour les Nations Unies, intitulé Les enfants atteints d’albinisme et le droit à la vie familiale, soulignant que dans des pays comme le Malawi et la Tanzanie, les parents et les travailleurs sociaux sont confrontés à un choix terrible entre « risquer la vie des enfants de la communauté ou protéger leur vie en les plaçant dans des établissements qui représentent la moins mauvaise option ».
These comments are confirmed by the group Aimons-nous Vivants: « Ces enfants ne sont gardés que pour leur bien-être et leur survie, car la plupart des enfants albinos sont rejetés des autres orphelinats en raison de leur différence de peau..
Cependant, les enfants albinos ne sont pas contraints de vivre isolés dans ces établissements. Si des dispositions gouvernementales d’isolement avaient effectivement été mises en place, celles-ci ne s’appliquent plus aujourd’hui.
« Lorsque les massacres ont commencé en Tanzanie à la fin des années 2000, les personnes atteintes d’albinisme ont dû être placées sous la protection du gouvernement. C’était un contexte difficile, une tentative désespérée de sauver des vies. Désormais, ces camps n’ont plus besoin, la grande majorité d’entre eux ont été fermés. »précise Bonface Massah chez Highlighters.
« Aujourd’hui, dans toute l’Afrique, nous avons des internats, semblables à ceux pour enfants aveugles, où les enfants atteints d’albinisme poursuivent leur éducation. Je peux confirmer que ces enfants ne sont pas enfermés, ils peuvent sortir à tout moment pour rentrer chez eux ou partir en vacances. »
Pour le directeur de l’Africa Albinism Network, il faut justement éviter l’enfermement des personnes atteintes d’albinisme afin d’éliminer les rumeurs attribuant des pouvoirs surnaturels à ces dernières.
« Afin de sensibiliser les gens, les personnes atteintes d’albinisme doivent vivre dans leur communauté, nous devons vivre aux côtés des gens pour qu’ils comprennent que nous ne sommes pas différents. Au fil du temps, ils nous acceptent et nous reconnaissent en tant qu’êtres humains. Je peux affirmer avec certitude que ces croyances s’estompent et que les attaques ont diminué grâce à cette prise de conscience. »
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