Un accident de bus suivi d’un incendie, que le président Lula a qualifié de “terrible tragédie”, a fait au moins 38 morts samedi dans l’Etat brésilien du Minas Gerais (sud-est), a annoncé la police.
Il s’agit du pire accident de la route qu’ait connu le pays depuis 2007, selon les données de la police citées par la presse brésilienne.
Dans le dernier bilan officiel, la police confirme « 38 morts ». Huit personnes sont hospitalisées dans un état grave.
Parmi les personnes tuées figuraient le chauffeur du bus et au moins un enfant, ont constaté les pompiers, qui avaient besoin d’une grue pour évacuer les corps calcinés.
Ils avaient précisé auparavant qu’il y avait treize survivants, qui ont été pris en charge par les secours.
Le bus circulait sur l’autoroute reliant Sao Paulo (sud-est) à Vitória da Conquista, dans l’État de Bahia (nord-est).
Selon les témoignages recueillis par les pompiers, il existe deux versions de ce qui s’est passé.
Selon la première, un des pneus du bus a éclaté en pleine nuit, vers 3h30 du matin, entraînant la perte de contrôle du véhicule et la collision avec un camion.
La deuxième version fait état d’un bloc de granit qui était transporté par le camion et qui est tombé sur le bus qui le suivait. Après la collision, le bus a pris feu.
Un autre véhicule a percuté l’arrière du bus, mais ses occupants ont survécu à l’impact.
Les pompiers ont d’abord affirmé avoir combattu les flammes et sauvé 22 corps, puis ils ont révisé le bilan à la hausse après avoir accédé à une autre partie du bus à l’aide d’une grue.
Une porte-parole des pompiers a déclaré par téléphone à l’AFP qu’il était difficile d’établir un décompte exact des victimes “en raison de l’état des corps”.
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