Le 1er août est un jour important: «Chaque année, ici en Argentine, nous célébrons la fête nationale suisse et nous nous souvenons que nous sommes Suisses», explique Dylan Kunz (au centre de la photo, banderole à la main).
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La nationalité suisse repose sur le principe de filiation. Être né en Suisse ou à l’étranger ne change rien, vous en héritez de vos parents. Malgré cela, des milliers de descendants d’émigrés suisses ont perdu les leurs. Une pétition vise à changer cette situation.
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17 décembre 2024 – 09h00
Dylan Kunz a 23 ans. Il est un descendant d’émigrés suisses. Quittant les cantons de Soleure et de Thurgovie, ses arrière-grands-parents arrivent en Argentine au 19e siècle. Ses grands-parents avaient la nationalité suisse, tout comme quatre de ses cinq oncles. Ce qui n’est pas son cas ni celui de son père Ruben. Une question de délais manqués.
La famille a été stupéfaite en 2021 lorsque Ruben, 63 ans, a contacté par courrier électronique l’ambassade de Suisse à Buenos Aires, qui l’a informé qu’il n’était pas citoyen suisse. “Une énorme déception pour la famille, et particulièrement pour mon père, qui avait cru toute sa vie qu’il l’était.”
Une nouvelle regrettable également du point de vue du fils. «Mon père et moi avons toujours dit: ‘La Suisse est le meilleur pays du monde et nous sommes Suisses’.»
Une naissance jamais enregistrée à l’ambassade
La famille Kunz a toujours cru que Ruben, tout comme ses frères et sœurs aînés, avait été annoncé à l’ambassade de Suisse après sa naissance. A l’époque, en 1958, le courrier électronique n’existait pas et la poste argentine fonctionnait encore en partie avec des chevaux. Sa fiabilité n’était pas parfaite. L’annonce conjointe de la naissance du père de Dylan et de son frère n’est apparemment jamais parvenue à l’ambassade, déplore la famille.
Dylan Kunz se sent Suisse. Le fait de ne pas avoir hérité de la nationalité suisse lui est difficile.
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Pourtant, la loi est claire. Si une personne n’a pas été déclarée à la représentation suisse ni inscrite à l’état civil suisse avant l’âge de vingt-cinq ans (vingt-deux en 1958), elle perd la nationalité suisse. C’est arrivé à Ruben Kunz en 1980.
En théorie, il aurait encore pu déposer une demande de réintégration dans un délai de dix ans. Mais ne sachant pas qu’il était en désaccord, il a raté cette occasion. Reste cette dernière solution : réintégrer la nationalité suisse en venant vivre en Suisse de manière permanente pendant trois ans. Très hypothétique. «Pour beaucoup d’entre nous qui vivent en Argentine, ce n’est pas seulement impossible financièrement, il serait également difficile de pouvoir travailler en Suisse du point de vue du droit de séjour», explique son fils Dylan.
Lorsque la chaîne est interrompue
En clair, le père de Dylan est privé de passeport suisse tout comme son fils et ses descendants. «Nous avons affaire à une dépendance en chaîne», explique Barbara von Rütte, experte en droits civiques. Une fois la chaîne interrompue, il est difficile de demander la réintégration de sa nationalité, même si « plus on est proche de la perte, plus on a de chances de la récupérer ».
Comme Ruben et Dylan Kunz, des centaines de descendants d’émigrés ont dû faire face à ce choc au cours des dernières décennies. «Le droit suisse de la nationalité est fortement influencé par le principe du jus Sanguinis», explique Barbara von Rütte. La citoyenneté se transmet par filiation paternelle ou maternelle, le lieu de naissance ne jouant aucun rôle. «La loi prévoit que, grâce à l’enregistrement, la citoyenneté suisse peut être transmise de génération en génération.»
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Passeport suisse: échos d’une vieille injustice
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12 mai 2023
Les enfants de Suissesses de l’étranger n’ont toujours aucune chance d’obtenir la nationalité, contrairement à ceux de pères suisses.
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Désormais, un nombre important de descendants d’émigrés jugent les conditions de transmission de la nationalité trop strictes. Un collectif autour de Dylan Kunz a lancé une pétition signée par 110 Suisses de l’étranger et 11’500 descendants d’émigrés suisses. Le texte est sur le bureau du Parlement depuis juillet 2024.
« Nous, les descendants, sommes discriminés »
«Nous demandons au Parlement fédéral de revoir et de réformer le droit suisse sur la nationalité afin que les descendants des Suisses de l’étranger, y compris ceux du 5e génération, peuvent acquérir plus facilement la nationalité. Cette réforme doit inclure une simplification des procédures et une réduction des exigences bureaucratiques », indique le texte. Le droit suisse sur la nationalité est discriminatoire à l’égard des descendants des Suisses de l’étranger en imposant des restrictions spécifiques au maintien de la nationalité, poursuivent les pétitionnaires.
«La Suisse, jusqu’au début du 20e siècle, était un pays d’émigration», se souvient Barbara von Rütte. C’est pourquoi de nombreux Suisses de l’étranger vivent à travers le monde depuis cinq ou six générations. Et pour diverses raisons, beaucoup ont perdu leur nationalité, selon l’expert. Et beaucoup auraient pu le conserver et le transmettre.
La question est de savoir s’il est vraiment si compliqué de s’inscrire auprès d’une ambassade ou d’un consulat avant l’âge de vingt-cinq ans… « Le problème n’est pas aujourd’hui mais le passé », rétorque Eduardo Puibusque, qui a déposé la pétition au nom du collectif « Nacionalidad ». Suiza Para Descendientes ». Les communications et l’information voyagent rapidement de nos jours, note-t-il, mais cela n’a pas toujours été le cas.
Le mouvement « Nationalité suisse des descendants » compte des milliers de partisans en Amérique du Sud.
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Beaucoup l’ont perdu par ignorance
«Il ne faut pas oublier que la plupart des émigrés suisses ne vivaient pas en ville mais à la campagne.» L’Argentine est un pays immense et les distances sont gigantesques, « même aujourd’hui, traverser le pays reste difficile ». L’ignorance due au manque d’accès aux sources d’information a conduit pendant des années à la perte de la nationalité suisse «et ce, pas seulement dans les régions rurales», assure Eduardo Puibusque. Les différentes évolutions législatives au fil des décennies n’y sont pour rien non plus, ajoute-t-il.
Lui aussi a dû se battre pour retrouver sa nationalité suisse. Sa mère l’a perdue lorsqu’elle a épousé un ressortissant argentin dans les années 1940.
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Le terrible sort de ces Suissesses déchues de leur nationalité
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11 mai 2023
Jusqu’en 1953, les Suissesses qui épousaient un étranger perdaient leur nationalité. Cette « règle du mariage » a scellé le sort de centaines de femmes.
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Eduardo Puibusque a eu de la chance. Il a pu bénéficier d’une disposition transitoire du droit suisse sur la nationalité qui lui a permis, comme sa sœur, de récupérer leur passeport rouge avec une croix blanche. Toutefois, ses trois enfants et six petits-enfants n’y ont pas accès. «Lorsque mon statut de citoyen suisse a finalement été reconnu, mes trois enfants avaient déjà dépassé la limite d’âge fixée arbitrairement», raconte-t-il. Pour de nombreux descendants d’émigrés, retrouver la nationalité suisse est un véritable casse-tête… Suisse.
La pétition demande que cette situation soit corrigée: la réintégration dans la nationalité, y compris idéalement pour la cinquième génération de sang, des Suisses descendants de l’étranger, doit être rendue possible sans obstacles.
«Auparavant, il y avait davantage de dispositions transitoires qui facilitaient le rétablissement de la nationalité suisse», explique Barbara von Rütte. Elles concernaient d’abord des Suisses ayant perdu leur nationalité en raison d’une discrimination fondée sur le sexe. Mais face à un certain flou à leur sujet, ces dispositions ont été réorganisées en 2017. « Ceci aussi avec l’idée que la plupart des situations devraient se résoudre d’elles-mêmes avec le -. »
Toutefois, cela ne semble pas être le cas. «Nous sommes des oncles, des tantes, des fils, des filles, des petits-enfants», plaide Dylan Kunz, qui ont tous perdu la nationalité suisse. « Nous ne cherchons pas à tirer profit de la réintégration, il s’agit uniquement de notre identité et de notre attachement à notre patrie. »
>>> Puis-je obtenir une naturalisation facilitée ? Faites le test.Lien externe
La pétition, un instrument doux
Selon l’article 33 de la Constitution fédérale, n’importe qui peut adresser une pétition aux autorités. Qu’elle soit notifiée par écrit ou oralement ne change rien, elle n’est pas juridiquement contraignante.
L’autorité à laquelle il est adressé doit en prendre connaissance mais n’est pas tenu de le traiter ou d’y répondre. Mais dans la pratique, c’est le cas presque à chaque fois.
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Comment avez-vous obtenu ou perdu la nationalité suisse ?
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Traduit de l’allemand par Pierre-François Besson/sj
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