« J’en ai parlé à mon psychologue car j’étais un peu nerveux la veille. J’ai décidé que mettre ce pull aujourd’hui [mardi] était un accomplissement et tout le reste était un extra.
Ce que Patrik Laine réalisera désormais ne sera que la cerise sur le gâteau. L’attaquant finlandais croit que sa plus grande réussite a été accomplie mardi en revenant au match dans l’uniforme des Canadiens de Montréal.
Car, pour y arriver, la traversée du désert a été longue. Voici un résumé des défis que le Finlandais a dû surmonter depuis le début de sa jeune carrière dans la Ligue nationale de hockey.
23 janvier 2021 – Maltraité par les vétérans, il est échangé aux Blue Jackets de Columbus
Les rumeurs d’une dispute avec les vétérans des Jets Mark Scheifele et Blake Wheeler ont alors fait couler beaucoup d’encre à Winnipeg.
Wheeler lui-même assume une part de responsabilité dans cette histoire en reconnaissant qu’il aurait pu « mieux communiquer » avec le jeune joueur, qui aurait demandé à quitter l’équipe du Manitoba, désillusionné par le traitement qu’il a subi.
5 novembre 2021 – Lésion des muscles abdominaux
L’attaquant des Blue Jackets s’est blessé lors d’une période de prolongation contre l’Avalanche du Colorado. L’équipe annonce une absence de quatre à six semaines.
6 décembre 2021 – Il retourne en Finlande pour des raisons personnelles
Toujours sur la liste des blessés des Blue Jackets, Laine quitte l’entourage de l’équipe pour se ressourcer dans sa Finlande natale suite au décès tragique et soudain de son père fin novembre. Nous avons appris par la suite qu’il restait gravement affecté par cette épreuve.
Laine revient à l’action le 30 décembre.
17 avril 2022 – Encore blessé
Laine a subi une blessure au haut du corps non divulguée. Il ratera les sept derniers matchs de la saison des Blue Jackets alors qu’il se prépare à devenir joueur autonome avec restriction. Il acceptera les termes d’un contrat de quatre ans, d’une valeur annuelle moyenne de 8,7 millions de dollars, avec l’équipe de l’Ohio au cours de l’été.
12 octobre 2022 – Blessé au lever de rideau
Laine tombe à nouveau en action lors du premier match de la saison régulière des Blue Jackets. Il devrait être absent pendant trois à quatre semaines en raison d’une entorse au coude. Il reviendra au combat le 25 octobre.
13 novembre 2022 – Vous connaissez la chanson
Une autre blessure pour le tireur d’élite des Blue Jackets. Cette fois, il s’agissait d’une entorse à la cheville subie lors d’un match contre les Islanders de New York. Il sera rayé de la liste des blessés le 1er décembre.
24 mars 2023 – Encore une fin de saison à l’infirmerie
Laine souffre d’une blessure au triceps et devrait manquer deux à quatre semaines. Il a terminé la saison comme il avait terminé la précédente, sur le parquet.
18 septembre 2023 – Mike Babcock démissionne de son poste d’entraîneur-chef des Blue Jackets
Embauché le 1er juillet, Babcock n’aura pas entraîné un seul match à Columbus. Une histoire diffusée par le populaire podcast Spittin’ Chiclets selon laquelle il avait demandé à avoir accès aux photos personnelles dans les téléphones portables de ses joueurs l’a coulé.
On ne sait pas exactement comment Laine a été affecté par ce bouleversement au sein de l’organisation, mais on dit que ce sont les jeunes joueurs des Blue Jackets qui ont été victimes de ce comportement malvenu.
Pascal Vincent prend la relève comme entraîneur-chef ce qui nous amène au prochain événement…
19 novembre 2023 – Laine est laissé de côté par Vincent
L’entraîneur québécois décide d’envoyer un message à son joueur vedette en le faisant croupir dans les tribunes face aux Flyers de Philadelphie.
«Personne n’est plus gros que les Blue Jackets», explique Vincent.
Laine ne digère pas cet affront, qu’il qualifie de « la chose la plus embarrassante qui me soit jamais arrivée ».
14 décembre 2023 – Encore un bobo
Victime d’une fracture de la clavicule, Laine doit s’absenter pour une durée de six semaines.
Mais il ne reviendra pas dans le jeu. Le 28 janvier, il s’est joint au programme d’aide aux joueurs de la Ligue nationale de hockey pour prendre soin de sa santé mentale.
12 juin 2024 – Laine demande un échange
Envie de changer d’air, l’imposant attaquant a demandé une transaction à la direction des Blue Jackets alors qu’il était encore abonné au programme d’aide aux joueurs.
Plus tard au cours de l’été, le célèbre journaliste de The Athletic, Aaron Portzline, a déclaré dans un podcast que les vétérans avaient demandé le départ de Laine lors d’une réunion d’équipe en 2021.
Après avoir apparemment refusé un échange avec le Wild du Minnesota, Laine a finalement été échangé aux Canadiens de Montréal le 19 août.
28 septembre 2024 – Contact dur avec Cédric Paré
Gonflé à l’approche du début de la saison régulière sous ses nouvelles couleurs, Laine, chaleureusement applaudi par les partisans, voit son élan ralentir lors d’un match préparatoire contre les Maple Leafs de Toronto.
Il a quitté le match au début de la première période après un dur contact genou à genou avec Cédric Paré, un joueur du calibre de la Ligue américaine.
Contre toute attente, il a cependant évité une blessure grave qui a nécessité une opération. Son absence devrait durer deux à trois mois.
Il revient le 2 décembre et marque d’un tir sublime lors de son premier match officiel avec les Canadiens, devant une foule enthousiaste au Centre Bell, contre les Islanders.
Patrik Laine marque son premier but avec le CH! –
