Le gymnaste américain est en tête des sélections à l’issue de la première journée devant Jordan Chiles.
Simone Biles s’est rapprochée des JO de Paris (26 juillet-11 août) en menant les sélections américaines après la première journée disputée vendredi à Minneapolis, dans le Minnesota. La quadruple championne olympique a électrisé le public du Target Center avec son saut emblématique. «Biles II» (Double carpé Yurchenko). Biles totalise 58,900 points après la première journée, devant Jordan Chiles (56,400) et la championne du concours général de Tokyo 2021 Suni Lee (56,025), de retour au plus haut niveau après une grave maladie rénale qui a failli mettre un terme à sa carrière.
Biles (27 ans), lauréate de 37 médailles mondiales ou olympiques, a repris la compétition en août 2023 après une interruption de deux ans, après son effondrement aux Jeux de Tokyo où elle avait abandonné plusieurs épreuves en 2021, en proie à des problèmes. « twisties » (perte de repères dans l’espace). Samedi, l’Américaine a débuté sa journée avec une solide performance aux barres asymétriques qui lui a valu 14,425 points avant de se montrer bien moins satisfaite après son passage à la poutre où elle a récolté 13,650 points, un score inférieur à ceux obtenus à deux reprises aux championnats des États-Unis. . « Elle était très, très bouleversée. »a reconnu son entraîneur français Laurent Landi. Mais “elle s’est calmée, a terminé son exercice, l’a réussi puis a réalisé une passe au sol presque parfaite et un saut extraordinaire”.
La journée a également été marquée par les blessures de deux prétendantes à la qualification pour les Jeux, Shilese Jones, double championne du monde du concours par équipes (2022, 2023) et double médaillée du concours général, et Kayla DiCello, médaillée de bronze aux Championnats du monde de Kitakyushu 2021. La première s’est blessée visiblement au genou lors d’un saut d’échauffement tandis que la seconde s’est blessée à la cheville. La deuxième et dernière journée de compétition féminine aura lieu dimanche, après la conclusion masculine samedi.
