À la veille de la séance de sélection de la LNH, on peut se demander combien d’espoirs québécois seront réclamés au premier tour.
L’an dernier à Nashville, le premier représentant de la LHJMQ Ethan Gauthier n’avait été sélectionné par le Lightning qu’au début du deuxième tour. Une situation qui pourrait être revécue ce week-end.
S’il y a un Québécois qui a de bonnes chances d’être choisi au premier tour, c’est bien le Trois-Rivières Sacha Boisvert, qui a passé la dernière saison à Muskegon dans la USHL Boisvert, qui a préféré émigrer aux États-Unis à un jeune âge. âge, est classé 16e en Amérique du Nord par la Centrale de dépistage de la LNH. Il aime le jeu robuste, il marque des buts et il est prêt à jouer n’importe où dans le circuit Bettman, et pourquoi pas avec le CH qui possède deux choix de première ronde.
« Je pense qu’avec ma taille, comment je joue avec mon physique, je termine mes contrôles, je peux aussi marquer des buts et faire des jeux avec finesse, tout cela combiné. J’irais n’importe où. J’irais en Australie pour jouer au hockey, n’importe où. Mais c’est certain que jouer pour le Canadien serait spécial. C’est le rêve de tous les enfants du Québec de jouer pour les Canadiens de Montréal, donc ce serait certainement amusant. »
Du côté des Québécois de la LHJMQ, Maxim Massé, Tomas Lavoie et Raoul Boilard sont mentionnés comme les plus susceptibles d’être choisis rapidement. Mais rimera-t-il vite avec vendredi soir au premier tour ou plutôt aux tours suivants à partir de samedi matin ?
«J’ai parlé avec mon agent et cela pourrait être aussi bien à la fin de la première ronde qu’au début de la troisième ronde, raconte Lavoie. L’équipe qui me choisira tentera sa chance. Ça va être bien. Je m’attends à sortir au milieu du deuxième tour à la descente. »
“Je crois toujours que cela pourrait être vendredi, mais honnêtement, à ce stade, ce n’est pas le rang auquel vous êtes repêché qui va vous faire jouer dans la Ligue nationale un jour, donc je pense que j’aborde les choses comme ça”, dit Massé. “Mais j’ai encore l’espoir que ce sera vendredi et j’ai hâte de voir si ce sera le cas.”
Le cas de l’attaquant Justin Poirier intrigue toujours. Avec 69 buts en 2023-24, aucun joueur admissible cette année n’a marqué aussi souvent que lui. Mais à 5 pieds 7 pouces, il fait peur aux équipes professionnelles.
Un recruteur vétéran d’une équipe de la conférence de l’Est nous a confié, en toute confiance, que le numéro 9 du Drakkar avait probablement la meilleure chance de tous les joueurs admissibles. Malgré cette qualité, qui peut prédire le sort du jeune rouquin à la fin de la semaine?
«C’est certainement flatteur d’entendre cela», déclare Poirier. Je pense que j’aime prendre des photos. Je suis un tireur. Entendre cela prouve que peu importe ma taille, ma taille ou mon poids, je suis prêt à jouer au niveau supérieur et je veux essayer de jouer au niveau supérieur. La grandeur, parfois c’est une chose, mais comme je l’ai dit, c’est moi qui ai marqué ces buts et c’est une autre source de motivation, c’est sûr. »
Mentionnons en terminant que si la LHJMQ devait encore être exclue dès le premier tour cet été, ce serait la première fois de ses 55 ans d’histoire que le circuit québécois ne verrait aucun de ses représentants monter sur scène pour serrer la main de Gary Bettman deux années de suite.
