Le nombre de bébés allaités a augmenté de façon significative au Québec depuis la fin des années 1990, selon un rapport de l’Institut de la statistique du Québec (ISQ).
Les données publiées mercredi montrent que le taux d’allaitement au cours de la première semaine de vie est passé de 67 % chez les bébés nés en 1997-1998 à 85 % chez les bébés nés en 2020-2021.
La progression est tout aussi notable en ce qui concerne l’allaitement au cours des quatre premiers mois de la vie des bébés : il passe de 41 % chez les bébés nés en 1997-1998 à 66 % pour ceux nés en 2020-2021.
On apprend également que 52 % des bébés nés dans un hôpital ou une maison de naissance en 2020-2021 ont été allaités exclusivement (c’est-à-dire en leur proposant du lait maternel sans le combiner avec d’autres liquides ou aliments) sur leur lieu de naissance.
C’est sur une période plus longue que le taux d’allaitement exclusif augmente, puisque 29 % des bébés nés en 2020-2021 ont été allaités exclusivement au sein pendant les quatre premiers mois de leur vie contre seulement 6 % pour ceux nés en 1997-1998.
Même si l’allaitement exclusif est une pratique « qui persiste davantage dans le temps », l’ISQ note que les données du rapport sont « loin de la cible » fixée par le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS), qui est de 75 %.
