VANCOUVER – Le Québécois Kevin Mital ne pouvait pas choisir un meilleur moment pour réaliser son premier touché en carrière dans la Ligue canadienne de football, après avoir accompli l’exploit dimanche à Vancouver, dans le triomphe de son équipe en finale de la Coupe Grey.
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«C’est fou», s’est exclamé le receveur des Argonauts de Toronto alors que les confettis bleus et blancs volaient encore sur le terrain de BC Place. Une victoire de la Coupe Grey, une bague, on peut difficilement rêver d’un meilleur scénario et d’un meilleur début de carrière que cela.
Mital, un athlète de 25 ans originaire de Saint-Hubert, sur la Rive-Sud de Montréal, aura pris l’habitude de briller dans les moments importants. En 2022, lors de la conquête de la Coupe Vanier sous l’uniforme du Rouge et Or de l’Université Laval, il reçoit le titre de MVP de la finale.
Cette fois, dans une victoire de 41-24 des Argos contre les Blue Bombers de Winnipeg, Mital a capté deux passes, dont une majeure, pour des gains de 23 verges.
«Pendant toute la semaine, Mital s’est vu marquer un touché et il me l’a dit», a commenté son coéquipier montréalais Kerfalla Exumé. Quand vous dites quelque chose comme ça, c’est comme si vous le jetiez dans l’univers et que cela finissait par exister.
Papa champion
Exumé, 30 ans, a connu une deuxième victoire en carrière dans la LCF après celle obtenue en 2019 sous l’uniforme des Blue Bombers.
“C’est l’objectif ultime, nous essayons de soulever le trophée chaque année, je ne pourrais pas être plus heureux”, a réagi le cornerback.
Le Québécois Kerfalla Exumé pose avec sa compagne, Yasmine Abouelouafa, enceinte de leur troisième enfant.
Photo Benoît Rioux
Lors de la célébration, le vétéran montréalais était accompagné de son épouse, Yasmine Abouelouafa, enceinte de leur troisième fils. Les deux premiers, Malcolm et Ezra, accueilleront bientôt leur père champion à son retour à la maison.
Gagner devant sa famille
Quant au joueur de ligne offensive Anthony Vandal, il a également connu le triomphe dès sa première année dans la LCF, tout comme Mital, qui est aussi son colocataire à Toronto.
Anthony Vandal soulève le trophée des vainqueurs
Photo Anne-Marie Sorvin-Imagn Images
«C’est mon premier championnat de football, ça compte tellement pour moi, je veux profiter au maximum de ce moment», a réagi l’athlète de 26 ans, du programme Vert & Or de l’Université de Sherbrooke. . D’avoir pu vivre cette expérience de la Coupe Grey avec mes proches et gagner devant eux, c’est incroyable et j’en suis vraiment reconnaissant.
«Il n’était pas question de rater ça», a déclaré son père Alain, rencontré sur le terrain de BC Place. Je vis beaucoup d’émotions cette année. Déjà, début juin, quand il m’a appelé pour me dire qu’il avait décroché une place au club, j’étais très ému.
Une aventure inattendue
Outre ses deux parents et sa sœur Raphaëlle, Vandal a triomphé sous les yeux de sa compagne de longue date, Amélie Lescarbeau.
Amélie Lescarbeau, spouse of Anthony Vandal
Photo Benoît Rioux
«J’ai vraiment de la chance, cela fait 10 ans que nous sommes ensemble», a déclaré celle qui l’a connu au Séminaire Saint-Joseph de Trois-Rivières. Quand nous avons commencé, il a commencé à jouer au football et je n’aurais jamais pensé que cette aventure irait aussi loin.
