Le président indonésien Prabowo Subianto se rendra cette semaine en Chine, a annoncé mardi Pékin, la première visite à l’étranger de son mandat, au moment où il entend renforcer la position de son pays sur la scène internationale.
L’ancien général, âgé de 73 ans, effectuera cette visite estivale de vendredi à dimanche, a indiqué Hua Chunying, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, dans un communiqué.
Prabowo Subianto a prêté serment le 20 octobre, promettant de poursuivre la politique étrangère traditionnellement non-alignée de Jakarta. Il souhaite également rendre la quatrième nation la plus peuplée du monde plus visible sur la scène internationale.
Sa visite en Chine intervient après que l’Indonésie et la Russie ont commencé lundi leurs premiers exercices navals conjoints. Pékin et Jakarta sont des partenaires économiques proches qui entretiennent de bonnes relations.
Ils sont cependant parasités par un différend en mer de Chine méridionale. Le mois dernier, l’Indonésie a refoulé à trois reprises un navire des garde-côtes chinois des eaux contestées. Des bateaux chinois pénètrent parfois dans des zones revendiquées par l’Indonésie dans le nord de la mer de Natuna, provoquant des protestations depuis Jakarta.
Pour des raisons historiques, la Chine revendique la plupart des îlots et récifs de la mer de Chine méridionale. Les fonds marins de cette mer contiennent également d’énormes gisements de pétrole et de gaz inexploités.
Ces incidents entre Pékin et Jakarta constituent un premier test pour Prabowo Subianto, attaché au renforcement de la défense du pays. En 2020, l’Indonésie a déployé des avions de combat et des navires de guerre pour patrouiller au large des îles Natuna après l’entrée de navires chinois dans la zone.
Le ministère indonésien des Affaires étrangères n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de l’AFP sur la visite de Prabowo Subianto en Chine. Pour ses premières visites à l’étranger depuis son arrivée au pouvoir, Prabowo Subianto se rendra également aux sommets de la Coopération économique Asie-Pacifique (Apec) au Pérou et au G20 au Brésil, a indiqué Jakarta.
Il devrait également se rendre aux Etats-Unis et au Royaume-Uni, rapportait le journal Kompas le mois dernier, citant des sources du palais présidentiel. Après sa victoire électorale en février, Prabowo Subianto a profité de la période de transition de huit mois à la tête de l’Indonésie pour visiter une dizaine de pays, dont la Chine. Il entend mener une politique étrangère plus active que celle de son prédécesseur, Joko Widodo, davantage axé sur les questions intérieures et notamment sur l’économie.
Jakarta a longtemps privilégié une politique étrangère neutre, refusant de prendre clairement parti dans la guerre entre la Russie et l’Ukraine ou de choisir entre la Chine et les États-Unis, deux grandes puissances rivales. Mais le nouveau président Prabowo Subianto a appelé à des liens plus étroits avec Moscou malgré la pression occidentale.
