Les personnes en situation d’itinérance à Trois-Rivières ont une porte de plus à laquelle frapper pour obtenir du soutien. Discrètement, la communauté franciscaine du boulevard du Saint-Maurice a pris des mesures pour faire face au phénomène, notamment avec la distribution de tickets alimentaires en quantité limitée.
Au début de chaque mois, la même affiche retrouve sa place sur la porte de la communauté franciscaine, on peut lire que l’aide alimentaire est temporairement suspendue
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C’est au cours de la seconde quinzaine du mois que l’aide alimentaire est distribuée, les franciscains offrant 12 bons d’achat d’une valeur de 25$ chacun, échangeables au magasin d’alimentation voisin, le Super C. En octobre, ce sont 24 certificats qui ont été remis, en raison de fortes demande.
Chaque mois, une vingtaine de sans-abri viennent demander de l’aide aux franciscains. Le phénomène est tel qu’un père a été spécialement désigné pour s’en occuper.
Ceux qui en expriment le désir sont invités à venir discuter pendant une dizaine de minutes en moyenne.
Je ne suis pas distributeur de cartes Super C. Je suis un frère de maison, ici, qui accueille une personne
explique le père Michel Boyer, chargé de l’accueil des sans-abri.
Le père Michel Boyer constate que la détresse humaine, outre la précarité financière, s’est accrue.
Photo : Radio-Canada / Martin Chabot
Avant les coupons d’épicerie, les religieux pouvaient parfois offrir de l’argent. Cependant, les organisations d’aide aux sans-abri leur ont déconseillé de le faire.
Le père Boyer dit rappeler aux bénéficiaires des bons de les utiliser pour manger, car rien sur le certificat n’interdit d’acheter autre chose que de la nourriture.
La communauté franciscaine est la seule à avoir pignon sur rue au cœur même du phénomène des sans-abri. Prendre soin des pauvres fait partie de sa mission.
Saint-François-d’Assise était proche des pauvres, des gens abîmés, blessés par la vie. Cela fait partie de notre ADN
assure le père Boyer.
Pour la plupart, les échanges se passent bien, sans agressivité. Malgré tout, la sécurité reste un enjeu.
Il y a quelques jours, le monastère a été la cible d’actes de vandalisme. La communauté indique que le responsable présumé a été arrêté. Ce serait une personne itinérante. Il aurait été filmé par une caméra de surveillance à l’intérieur.
Il a également été envisagé de proposer un hébergement aux itinérants, compte tenu de la taille du monastère. Faute de ressources humaines et matérielles pour la communauté, cela est impossible.
