Au Royaume-Uni, l’élection de Kemi Badenoch à la tête du Parti conservateur marque un virage à droite

Kemi Badenoch, élue ce samedi à la tête du parti conservateur britannique, est la première femme noire à un tel poste au Royaume-Uni, après un vote de militants qui ont choisi cette défenseure d’une « un vrai conservatisme » et une politique d’immigration stricte. Après trois mois de campagne, cette féroce «anti-réveil» considéré comme le favori du scrutin, a été élu avec près de 57% des voix, face à Robert Jenrick, également positionné à droite du parti.

Née au Royaume-Uni de parents d’origine nigériane et élevée dans ce pays africain, elle est devenue la première femme noire à diriger l’un des principaux partis politiques du Royaume-Uni. Le Premier ministre travailliste Keir Starmer salué sur X « un moment de fierté pour notre pays ».

“Le moment est venu de dire la vérité”

Les élections ont été déclenchées après l’annonce de la démission de l’ancien Premier ministre Rishi Sunak, au lendemain de la défaite électorale historique des conservateurs aux dernières législatives du 4 juillet, prises entre la montée au pouvoir du parti d’extrême droite réformiste. Royaume-Uni et les bons résultats des centristes Lib Dem. « Le moment est venu de dire la vérité, de défendre nos principes, (…) de repenser notre politique et notre façon de penser et de donner à notre parti et à notre pays le nouveau départ qu’ils méritent »» a déclaré Kemi Badenoch devant les responsables du parti juste après l’annonce de sa victoire.

Cet ingénieur de formation de 44 ans, qui avait déjà tenté, sans succès, de prendre la tête du parti conservateur en 2022, aura désormais fort à faire pour relancer les Tories largement affaiblis après leur débâcle électorale historique du dernier scrutin. élections législatives. Avec 121 élus, le parti a perdu les deux tiers de ses députés à la Chambre des communes. Les électeurs l’ont sanctionné après 14 années au pouvoir, marquées par un Brexit dont beaucoup estiment que ce n’était pas le succès promis, une politique d’austérité qui a appauvri les services publics et les scandales de l’époque de l’ancien Premier ministre Boris Johnson. “Il faut reconnaître qu’on a fait des erreurs”a plaidé Kemi Badenoch samedi.

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Son prédécesseur Rishi Sunak a appelé les conservateurs à « s’unir derrière elle »pour « Combattre le travail » au pouvoir, croyant que ce sera un « leader fantastique ». Boris Johnson l’a salué « le courage et sa clarté » et a loué le « le dynamisme nécessaire » qu’elle apporte à la fête. Mais beaucoup s’interrogent sur sa capacité à unifier et reconstruire un parti très divisé et sur la pertinence du virage à droite qu’elle semble vouloir lui opérer.

Kemi Badenoch arrive à la tête des Tories avec une réputation de fonceuse au franc-parler, qui fait appel à la base activiste mais s’irrite parfois même dans son propre camp. Son ascension au sein du parti, qu’elle a rejoint dans les années 2000, a été rapide depuis son élection comme députée en 2017. À partir de 2019, cette fervente partisane du Brexit a occupé plusieurs postes ministériels secondaires sous Boris Johnson, avant d’être promue par Liz Truss puis Rishi. Sunak, dont elle était ministre du Commerce jusqu’aux élections.

“Toutes les cultures ne sont pas égales”

Durant sa campagne, elle a prôné un retour à « un vrai conservatisme »sans trop s’étendre sur son programme politique. Après des élections législatives marquées par l’arrivée au pouvoir du parti d’extrême droite Reform UK, la campagne a été dominée par le thème de l’immigration. Kemi Badenoch en a fait une de ses priorités, précisant notamment qu’elle “ce n’était pas bon” pour le pays et “Toutes les cultures ne sont pas égales” pour justifier une politique migratoire plus ciblée. Une sortie qui a suscité la polémique, et ce n’est pas la première pour cette personne habituée aux déclarations chocs.

Kemi Badenoch affiche surtout sa position très conservatrice dans le débat sur les guerres culturelles liées notamment aux droits des personnes LGBT+ ou des minorités ethniques. Elle se dit aussi “sceptique” sur l’objectif de neutralité carbone que s’est fixé le Royaume-Uni. «Je ne suis pas une personne timide. Et les gens utilisent souvent vos forces pour les présenter comme des faiblesses.» a-t-elle assumé dans la dernière ligne droite de la campagne.