LLes autorités sanitaires pensaient en être presque débarrassées, mais peu à peu, elle refait surface. Le Népal s’inquiète d’une résurgence de la dengue sur son territoire, conséquence du changement climatique et de l’urbanisation.
Les statistiques parlent d’elles-mêmes. En 2004, le pays himalayen n’a enregistré que quatre cas de ce virus qui provoque de fortes fièvres parfois mortelles.
Depuis le début de cette année, plus de 28 000 personnes ont déjà été infectées, dont 12 sont décédées. Et les médecins estiment que ces chiffres sont probablement sous-estimés.
C’est un fait, les moustiques porteurs de la dengue ont commencé à envahir les hautes vallées népalaises. Une vingtaine de cas ont été signalés dans le district de Solukhumbu, celui du plus haut sommet du monde, l’Everest. « Il ne devrait pas y en avoir du tout », note le responsable local de la santé, Suman Tiwari. « Le plus surprenant, c’est que même des personnes qui n’ont jamais voyagé ont été testées positives. »
Plus de 4 000 cas de dengue ont également été signalés rien que dans la capitale Katmandou, bien que située à 1 400 mètres d’altitude. “Malheureusement, (le virus) se déplace géographiquement”, confirme le Dr Sher Bahadur Pun, de l’hôpital Sukraraj. « Auparavant, on l’observait uniquement dans certaines régions, il grimpe dans les montagnes et les contreforts de l’Himalaya. »
Dans certains districts, les hôpitaux débordent désormais de patients atteints de dengue. “Le nombre de cas augmente de façon exponentielle”, précise le Dr Calembour. « À chaque épidémie, le nombre de personnes infectées augmente et je vois davantage de cas mortels. »
Une tendance mondiale, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui a recensé plus de 7 900 décès et 12,3 millions de cas avérés ou signalés au cours des huit premiers mois de cette année. Le double de celui de toute l’année précédente.
Pour les épidémiologistes, la propagation de la maladie semble être causée par les changements de température et les régimes de précipitations, qui permettent aux moustiques Aedes aegypti de survivre et de se reproduire à des altitudes plus élevées.
