Le 31 juillet 2023, François Trottier a pris une mauvaise décision. Il conduisait son tracteur sur la voie publique pour accéder à l’un de ses champs dans le secteur Deschambault-Grondines, à Portneuf. Il roulait à basse vitesse.
Il a cependant choisi d’effectuer un virage « diagonal » pour se diriger vers son terrain, une manœuvre inappropriée et illégale. Il a fini par rouler quelques mètres dans la voie venant en sens inverse.
Un véhicule automobile a suivi de près, laissant l’autre voie occupée. Shirley Buisson, au volant de sa moto, n’avait aucune chance. Elle n’avait pas d’espace pour éviter le tracteur.
Collision fatale
La collision a été mortelle. La mère de 45 ans a subi de multiples blessures très graves. Mme Buisson est décédée quelques jours plus tard à l’hôpital.
François Trottier n’aurait pas dû se dérouler ainsi. Mais surtout, il n’était pas autorisé à circuler sur la voie publique. La Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ) lui avait retiré son permis de conduire l’année précédente, en raison de ses problèmes de vision.
«La collision est indéniablement le résultat d’une déviation marquée», souligne le procureur, Me Jean-François Paré.
En langage juridique, il ne s’agit pas d’un accident, car la situation aurait pu être évitée par un meilleur comportement.
Jeudi, François Trottier a été reconnu coupable de conduite dangereuse ayant causé la mort. Nerveux, il a reconnu sa culpabilité en essuyant ses larmes.
Dossier difficile
La situation n’a laissé personne indifférent dans la salle d’audience. L’accusé a témoigné en exprimant de sincères remords.
« Si je ferme les yeux, je vois la moto arriver. […] J’aurais échangé ma place avec elle. J’ai souvent pensé à ma famille, même le jour de Noël de l’année dernière. J’ai beaucoup de mal à vivre avec ça. J’ai des remords et je pense que je les aurai jusqu’à la fin de mes jours.
Le septuagénaire était accompagné de son épouse et de ses deux garçons.
La juge Marie-Claude Gilbert a souligné la sincérité de ses propos, et reconnu que l’affaire était « difficile » pour toutes les personnes impliquées. François Trottier n’a jamais voulu nuire à la victime, mais sa responsabilité reste entière.
Le 31 juillet 2023, François Trottier conduisait son tracteur sur la voie publique pour accéder à l’un de ses champs dans le secteur Deschambault-Grondines, à Portneuf. (Steve Jolicoeur/Collaboration spéciale)
Départ tragique
Les deux enfants de Shirley Buisson ont également tenu à adresser quelques mots au juge Gilbert, pour lui parler du vide laissé par la mort tragique de leur mère.
Leur père s’est adressé au tribunal en leur nom : les deux enfants n’ont pas pu lire leur lettre.
« Ma mère était une personne merveilleuse, je suis fier d’être son fils. Je m’accroche de toutes mes forces à sa mémoire», écrit le fils de Mme Buisson.
« Le 6 août 2023, la lumière de mon phare s’est éteinte. Ma mère était tout ce que j’espère devenir. Mon repère a disparu. Mon pilier s’est effondré, je ne suis plus qu’une maison sans fondations», signe la fille de la victime.
A 20 ans, elle doit désormais « apprendre à être mère, sans sa mère ».
La prison
Compte tenu de toutes les circonstances aggravantes et atténuantes de cette affaire tragique, les parties ont convenu de proposer une peine de 14 mois de prison assortie de trois ans de probation.
Le juge Gilbert a accepté d’imposer cette peine. Elle s’adressa longuement à l’accusé avant de le prononcer. « Ce jour-là, le destin vous a rattrapé. »
A sa sortie de détention, le septuagénaire ne pourra plus jamais conduire de véhicule automobile sur la voie publique. Il ne pourra conduire un véhicule spécifique que sur un terrain privé, et uniquement en présence de ces salariés.
En terminant, le juge Gilbert s’est adressé à la famille de Mme Buisson. «J’espère que vous trouverez le courage de pouvoir vivre la vie que votre mère aurait voulu vivre», dit-elle, l’émotion dans la voix.
François Trottier a pris la direction du centre de détention devant sa famille ébranlée.
