“Si la tempête reste sur sa trajectoire actuelle, ce sera la pire à frapper la région de Tampa depuis plus de 100 ans”, ont prévenu lundi les services météorologiques de cette grande ville de Floride.
Milton, devrait toucher terre dans cet Etat du sud-est américain, le troisième le plus peuplé des Etats-Unis, dans la nuit de mercredi à jeudi, après avoir longé lundi et mardi la côte nord de la province mexicaine du Yucatan. Golfe du Mexique.
Avec des « vents destructeurs » pouvant atteindre 285 km/h, selon le Centre américain des ouragans (NHC), l’ouragan devrait apporter des « vagues destructrices » sur le Yucatan. La nouvelle présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a également alerté la population sur la possibilité de « pluies torrentielles », dans un message sur X.
Plus tôt lundi, des travailleurs du Yucatan ont barricadé les portes et les fenêtres alors que les pêcheurs rentraient leurs bateaux au port.
La Floride se prépare à un deuxième ouragan dévastateur
Moins de deux semaines après le passage d’Hélène, les habitants de Floride se préparaient eux aussi avec inquiétude à l’arrivée de ce nouvel ouragan. “La dernière fois, les voitures des gens étaient sous l’eau, ici dans la rue”, a raconté à l’AFP David Levitsky, un habitant de Treasure Island, une petite île de Floride de 6.500 habitants. “Mais évidemment, cette fois, le plus gros problème pour nous sera le vent.”
Milton est un ouragan « féroce », a prévenu lundi le gouverneur républicain Ron DeSantis. « Tu as le temps de partir. Alors, s’il vous plaît, faites-le », a-t-il exhorté les habitants des zones à risque. Pour faciliter ces évacuations, les autorités de Floride ont annoncé qu’elles rendraient les péages gratuits.
A Orlando, ville qui compte de nombreux parcs d’attractions au centre de l’Etat, des centaines de voitures attendaient lundi sous un ciel gris une distribution de sacs de sable. Dominick Tucciarone, 29 ans, a déclaré à l’AFP qu’il n’avait pas prévu d’évacuer mais a admis être inquiet. “Cela fait longtemps que l’œil d’un ouragan n’est pas passé sur Orlando”, a-t-il déclaré, soulignant le fait que Milton continue de s’étendre jusqu’au golfe du Mexique.
Milton intervient alors même que les services d’urgence sont toujours à pied d’œuvre pour venir en aide aux nombreuses victimes de l’ouragan Helene, le plus meurtrier à avoir frappé la zone continentale des États-Unis depuis Katrina en 2005.
