LL’actrice britannique Maggie Smith, légende du théâtre et du cinéma, est décédée à l’âge de 89 ans, ont annoncé vendredi ses deux fils dans un communiqué.
Elle a gagné l’affection du public international avec son rôle de la comtesse douairière impitoyable mais attachante, Lady Violet, dans la série télévisée (puis dans les deux films). Abbaye de Downton.
“Elle est décédée paisiblement à l’hôpital tôt ce matin”, ont déclaré ses fils Chris Larkin et Toby Stephens.
«C’était une personne très privée, mais elle était avec ses amis et sa famille à la fin de sa vie. Elle laisse deux fils aimants et cinq petits-enfants dévastés par la perte de leur extraordinaire mère et grand-mère », ont-ils ajouté.
Une belle carrière
Sa carrière a été marquée par l’éclectisme des rôles et des genres : de Mère Supérieure en passant par Whoopi Goldberg en Loi sur les sœurs (1992) au professeur « métamorphose » dans les films de la saga Harry Potteren passant par le chaperon névrotique de Chambre avec vue (1986) ou une vieille dame sans abri à La dame dans la camionnette (2015).
Alors Abbaye de Downton qui a changé sa vie, faisant d’elle une célébrité internationale.
Au cours de sa longue carrière, elle a remporté deux Oscars, six Baftas (dont un honoraire), quatre Emmy Awards, pour un total de 108 nominations toutes récompenses confondues.
Née le 28 décembre 1934 à Ilford (sud-est de l’Angleterre), Margaret Smith débute sur la scène de l’Oxford Playhouse au début des années 1950. Elle rejoint ensuite la troupe du théâtre londonien de l’Old Vic puis celle du Royal National Theatre où elle enchaîne les succès, aux côtés de son mari, l’acteur Robert Stephens.
Sa carrière cinématographique décolle dans les années 1960.
L’une des artistes britanniques les plus connues et les plus célèbres, Maggie Smith a été nommée Dame Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique en 1990 et Compagnon d’honneur en 2014, pour services rendus au pays dans le domaine des arts.
Elle s’est mariée deux fois et a eu ses deux fils, également acteurs, avec le comédien Robert Stephens.
