Nouvelle frappe israélienne au Liban, un commandant du Hezbollah tué

Israël a de nouveau frappé mercredi le Liban, où le mouvement pro-iranien Hezbollah a annoncé la mort d’un de ses commandants, tué la veille dans un bombardement au sud de Beyrouth, au moment où la communauté internationale tente désespérément d’éviter un embrasement général dans la région.

Après Gaza et la Cisjordanie, le Liban est devenu à son tour une “ligne de front active”, a déclaré à l’AFP le chef de l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa), Philippe Lazzarini, déplorant une “triple tragédie”. Le Conseil de sécurité de l’ONU doit se réunir en urgence mercredi à 18 heures (minuit en Suisse), à ​​la demande de la France.

Les raids meurtriers de ces derniers jours ont poussé des centaines de milliers de Libanais à prendre les routes pour fuir le sud du pays. Et Israël a de nouveau mené une frappe tôt mercredi matin contre un « entrepôt » à Saadiyat, une ville côtière à une vingtaine de kilomètres au sud de Beyrouth, selon une Source sécuritaire libanaise.

Un commandant tué

Le Hezbollah a confirmé mercredi que l’un de ses chefs militaires, Ibrahim Mohammed Kobeissi, avait été tué dans un bombardement israélien mardi dans la banlieue sud de Beyrouth.

L’armée israélienne avait indiqué plus tôt dans un communiqué que « des avions de chasse de l’armée de l’air (avaient) éliminé mardi à Beyrouth Ibrahim Mohammed Kobeissi, le commandant du réseau de missiles et de roquettes de l’organisation terroriste Hezbollah ».

Selon les forces israéliennes, «au moins deux» autres commandants de la force dirigée par Kobeissi ont été tués dans cette frappe, qui a fait selon le ministère libanais de la Santé au moins six morts et quinze blessés.

En réponse, le Hezbollah a tiré « environ 300 roquettes » vers le territoire israélien, « blessant six civils et soldats, la plupart légèrement », selon l’armée israélienne.

« Aucune envie » d’envahir le Liban

Le mouvement chiite libanais a revendiqué la responsabilité de 18 attaques visant le territoire israélien, dont le tir de 90 roquettes contre le siège du commandement nord de l’armée israélienne près de Safed et des drones explosifs contre une base navale au sud de Haïfa, le principal port du nord.

« Nous allons continuer à frapper le Hezbollah. Et je dis au peuple libanais : notre guerre n’est pas contre vous » mais « contre le Hezbollah », a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu dans une vidéo diffusée par son bureau.

Israël n’a “aucune envie” d’envahir le Liban sur le terrain et préférerait une solution diplomatique pour mettre fin à son conflit avec le Hezbollah, a assuré l’ambassadeur israélien à l’ONU, Danny Danon, rappelant que le but de l’opération au Liban était de rapatrier des dizaines de milliers d’habitants du nord d’Israël déplacés par les violences transfrontalières.

« Le Liban est au bord du gouffre »

L’inquiétude face à cette escalade entre Israël et le Hezbollah, allié du Hamas palestinien, a dominé l’ouverture de l’Assemblée générale des Nations unies à New York. « Le Liban est au bord du gouffre », a averti à la tribune le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres.

Les frappes aériennes israéliennes de lundi, d’une intensité inédite depuis le début des échanges de tirs à la frontière israélo-libanaise en octobre 2023, ont fait 558 morts, dont 50 enfants et 94 femmes, et 1.835 blessés, selon les autorités libanaises, soit le bilan humain le plus lourd en une journée depuis la fin de la guerre civile (1975-1990). Selon l’armée israélienne, elles ont visé environ 1.600 cibles du Hezbollah dans le sud du Liban et la vallée de la Bekaa à l’est, tuant “un grand nombre” de ses membres.

Le nombre de Libanais déplacés « approche probablement le demi-million » depuis l’intensification des bombardements israéliens, a déclaré mardi le ministre libanais des Affaires étrangères Abdallah Bou Habib en marge de l’Assemblée générale de l’ONU.

Des dizaines de milliers de personnes, selon l’ONU, ont fui vers Saïda, la plus grande ville du sud, Beyrouth ou la Syrie. Zeinab Diab, 32 ans, qui a trouvé refuge avec des centaines de familles dans une école transformée en centre d’accueil près de Beyrouth, raconte que son village près de la frontière, qu’elle a fui avec son mari et ses quatre enfants, a été “quasiment détruit”. “Nous ne savions même pas d’où venaient les bombardements. C’est comme si cette fois-ci, la barbarie était encore plus grande”.

700 soldats britanniques à Chypre

Les écoles et universités resteront fermées jusqu’à la fin de la semaine au Liban. De nombreuses compagnies aériennes ont suspendu leurs vols vers Beyrouth.

Le Royaume-Uni a annoncé mardi soir l’envoi de 700 soldats à Chypre pour préparer une éventuelle évacuation de ses ressortissants du Liban.

Israël a annoncé mi-septembre qu’il déplaçait le « centre de gravité » de ses opérations militaires de Gaza vers le nord du pays, pour permettre le retour des habitants déplacés.

Le Hezbollah a juré de continuer à attaquer Israël « jusqu’à la fin de l’agression à Gaza », où la guerre a été déclenchée le 7 octobre 2023 par l’attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien.

Les échanges de tirs entre les deux camps se sont intensifiés depuis la vague d’explosions meurtrières d’appareils de transmission du Hezbollah, attribuées à Israël, les 17 et 18 septembre au Liban, puis une frappe israélienne le 20 septembre sur la banlieue sud de Beyrouth, qui a décapité l’unité d’élite du mouvement.

A la tribune de l’ONU, Joe Biden a fait écho à Antonio Guterres, mettant en garde contre une « guerre à grande échelle » au Liban, et affirmant qu’il était « temps de finaliser maintenant » un accord de cessez-le-feu à Gaza. D’autres dirigeants ont fustigé les actions d’Israël, à Gaza ou au Liban. L’émir du Qatar, Cheikh Tamim ben Hamad Al-Thani, a qualifié la guerre à Gaza de « crime de génocide ».

Le président iranien Massoud Pezeshkian a rencontré son homologue français Emmanuel Macron en marge de l’Assemblée générale. Peu avant, il avait, sur X, qualifié d’« incompréhensible » « l’inaction » des Nations unies envers Israël et déclaré sur CNN que le Hezbollah ne pouvait « pas faire front seul » contre Israël.

Situation « extrêmement dangereuse »

Pour l’analyste politique israélien Michael Horowitz, les deux camps sont conscients des risques d’une guerre à grande échelle. La situation est “extrêmement dangereuse” mais “laisse encore une marge de manœuvre pour la diplomatie”, a-t-il déclaré à l’AFP.

L’attaque du Hamas qui a déclenché la guerre à Gaza a fait 1.205 morts, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des chiffres officiels israéliens qui incluent les otages morts ou tués en captivité à Gaza. Sur les 251 personnes enlevées, 97 sont toujours détenues à Gaza, et 33 ont été déclarées mortes par l’armée.

En représailles, Israël s’est engagé à détruire le mouvement islamiste palestinien, au pouvoir à Gaza depuis 2007 et qu’il considère comme une organisation terroriste, tout comme les États-Unis et l’Union européenne.

L’offensive militaire du Hamas à Gaza a fait jusqu’à présent 41.467 morts, en majorité des civils, selon les données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, considérées comme fiables par l’ONU. Elle a également provoqué une catastrophe humanitaire dans la bande de Gaza.

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AFP

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