Faites-vous partie de ces personnes qui ajoutent occasionnellement des tranches de banane à leurs céréales du petit-déjeuner ? Ce superaliment a la réputation d’être riche en vitamines et minéraux, de prévenir l’apparition de courbatures, de lutter contre l’insomnie, de faire du bien aux intestins et même de nous rendre heureux, grâce à sa forte teneur en sérotonine. Tout un programme pour ce fruit exotique ! Mais qu’est-ce que c’est réellement ? Stephanie Bieler, consultante et experte en nutrition de la Société Suisse de Nutrition (SSN), fait le point.
La banane est riche en vitamines et minéraux, indispensables au bon fonctionnement de l’organisme. En ce sens, il n’a rien de spécial par rapport aux autres fruits. Quant à la vitamine C, essentielle à nos défenses immunitaires, elle est même assez peu performante par rapport aux baies, aux agrumes et aux fraises, qui en apportent nettement plus. En revanche, la banane se distingue par sa teneur en magnésium et en potassium. Selon Stephanie Bieler, les quelque 400 mg de potassium contenus dans une banane couvrent 11 % de nos besoins quotidiens et, avec le magnésium, ils contribuent, entre autres, à la régénération musculaire. Selon l’expert, la banane est également très riche en vitamines B6 et B3 (niacine).
Le potassium est également bon pour le cœur. Pour couvrir 100 % des besoins quotidiens (au lieu de 11 %), il faut cependant y mettre un peu. “On sait désormais qu’une alimentation riche en potassium, c’est-à-dire riche en fruits, légumes et produits à grains entiers, a un effet positif sur la tension artérielle”, explique Stéphanie Bieler.
Selon Stephanie Bieler, une banane contient 3 à 3,5 grammes de fibres solubles, qui se dissolvent dans l’eau et forment une sorte de gel bloquant dans l’intestin. L’effet antidiarrhéique de la banane est particulièrement rapide si elle est préalablement écrasée à la fourchette.
On lit régulièrement que la banane a un effet préventif sur le cancer du côlon. Si Stephanie Bieler s’abstient d’apporter une réponse à cette question, elle confirme néanmoins qu’une alimentation riche en fibres contribue à la prévention du cancer du côlon. Et on sait désormais que ceux-ci se retrouvent principalement dans les fruits, mais aussi dans les légumes.
Les bananes contiennent en effet de la sérotonine, l’hormone du bonheur. Comme l’explique Stephanie Bieler, « la sérotonine provenant des aliments ne pénètre pas dans le cerveau ». En revanche, une autre substance appelée tryptophane en est capable. L’organisme transforme cette dernière en mélatonine, la fameuse hormone du sommeil. La banane est ainsi propice à l’endormissement.
Les bananes sont donc définitivement bonnes pour la santé. Mais pour bénéficier des effets bénéfiques des fruits et légumes, il faut en manger une grande variété.
