CF Montréal 2 – FC Cincinnati 1

S’il s’agit du CF Montréal sous Laurent Courtois, l’été s’annonce chaud au stade Saputo… et pas seulement à cause de la température.

Le Bleu-blanc-noir s’est imposé 2-1 contre le FC Cincinnati après une performance spectaculaire, samedi soir, devant une salle comble du stade Saputo. Et ce n’est pas le mercure juste au-dessus de 0 Celsius qui a réchauffé la foule.

Non, ce sont plutôt les prouesses de Josef Martínez, d’Ariel Lassiter – tous deux buteurs – et du reste du onze montréalais, favorables à un jeu de passes efficace et rapide, qui s’en sont chargés.

Entreprenant

Le CF Montréal était seul sur le terrain en première demie. Dès le premier coup de sifflet, on a compris qu’il allait se montrer bien plus entreprenant que lors des derniers matches à l’étranger.

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En fait, les hommes de Laurent Courtois ont tellement dominé que Cincinnati semblait ne pas toucher le ballon. Ariel Lassiter, utilisé sur l’aile dans une mission beaucoup plus offensive, avec Raheem Edwards pour assurer son arrière gauche, a été particulièrement performant. Ruan n’a ménagé aucun effort dans l’autre couloir. Le Brésilien a été époustouflant, même si ses centres manquaient encore cruellement de précision.

Tous ces joueurs ont été brillamment servis par Bryce Duke en pleine maîtrise dans son rôle de numéro 10. Ce match, et ce style de jeu axé sur la possession du ballon, lui ont souri. Enfin diront certains, dont l’auteur de ces lignes.

Cette présence soutenue dans le tiers offensif a provoqué des duels solides, parfois trop nombreux. Matías Cóccaro a dû sortir sur blessure à la 26e^e ; il a essayé de jouer malgré la douleur, mais il a finalement cédé sa place à Josef Martínez.

Toutefois, c’est le pied du Vénézuélien qui a le mieux servi Montréal dans cette première demie. Quasiment invisible depuis son entrée, l’artilleur n’a eu besoin que d’une seule occasion franche pour donner l’avantage à son équipe. Dans les arrêts de jeu, sur une passe d’Edwards dans la surface, son tir du pied droit a mis sur pied la foule du Stade Saputo en excitation.

La seconde mi-temps démarre sur le même rythme. Mais contre le cours du jeu, Cincinnati a trouvé la faille. Sur un enchaînement rapide de passes à la 58^eYuya Kubo a réussi à contrecarrer Jonathan Sirois qui avait été peu utilisé jusque-là.

Mais rapidement, Martínez sentait une fois de plus bon marché. À 62 ans^e, il tendit le cuir à un Lassiter sur le point de prendre son envol dans l’axe. Celui qui s’est développé comme attaquant avant d’être transféré au poste d’arrière latéral à Montréal a démontré son savoir-faire en enfilant l’aiguille pour redonner l’avance à son équipe.

Le FC Cincinnati fait toujours partie des puissances de la ligue, et a montré un visage plus intéressant en fin de match. La défense montréalaise était occupée, mais n’a pas faibli.

Montréal retrouve ainsi le chemin de la victoire, après trois défaites consécutives.

Plus de détails suivront.

EN HAUSSE

Bryce Duc

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Bouc émissaire des fans depuis mi-2023, Bryce Duke a montré toutes ses promesses samedi soir, et il mérite d’être à nouveau évoqué ici. Son association avec Josef Martínez, notamment, a créé de très belles étincelles. A tel point qu’on a l’impression d’avoir trouvé une combinaison gagnante dans le tiers offensif avec ce trio complété par Lassiter.

CHUTE

Raheem Edwards

Edwards a fourni la passe décisive pour le premier but du match, crucial pour repartir à la mi-temps avec une avance logique. Mais il commence à prendre la mauvaise habitude de collectionner les cartons jaunes. Rappelons que c’est son expulsion après deux jaunes à Chicago qui a provoqué la débandade en fin de match. Cette fois, Courtois a joué prudemment en le remplaçant par Victor Wanyama à la 63e.^e. Cela aurait même pu être après la mi-temps.