Christian Berthon, 76 ans, est un brillant ingénieur informaticien, passionné de musique classique et de randonnée. Un père exemplaire qui a élevé deux enfants. Une vie professionnelle sans accroc. Comment cet homme a-t-il pu devenir le violeur d’un enfant de 10 ans à Antibes depuis au moins trois ans ? Lui-même ne peut pas l’expliquer, même s’il reconnaît immédiatement sa responsabilité. Lisa (le prénom a été modifié, ndlr), la petite-fille de son nouveau partenaire, le considérait comme son grand-père. Le caractère incestueux a également été retenu par la cour d’assises des Alpes-Maritimes.
Sept ans d’attente
Entre les révélations de la jeune Lise et le verdict, sept années interminables se sont écoulées. L’accusé a depuis longtemps abandonné l’argument d’une prétendue éducation sexuelle évoqué devant le juge d’instruction. Appuyé sur une canne mais d’une voix forte et assurée, il vient chercher la condamnation : «J’ai compris toutes les accusations portées contre moi. Je me sens complètement coupable, d’autant plus qu’elle avait toute confiance en moi.
Grand-père a comblé l’enfant de cadeaux, a beaucoup pris soin de lui et l’a aidé à faire ses devoirs. Le soir, il lui imposait des baisers et des caresses insupportables. Les parents, occupés par leur travail, sont rongés par la culpabilité de n’avoir rien vu.. »Inacceptable, incompréhensible qu’un vieil homme comme moi ait pu perdre tout discernement. J’ai honte, je suis conscient des dégâts. J’ai tout cassé”, admet l’accusé.
Me Annabel Marie, pour les parties civiles, débute sa plaidoirie, hantée par les visages d’enfants inconnus maltraités, violés, photographiés et retrouvés dans l’ordinateur de l’accusé : «Ces corps meurtris échangés par des pédophiles comme on échange des cartes Pokémon.
Une famille détruite
Me Marie estime le calvaire de Lise à au moins 150 attaques : «Comment pouvons-nous nous en remettre ?
« Elle va adorer ce grand-père, ce beau-grand-père, ce faux grand-père. Elle l’aime et il l’aimera en retour, mais l’amour protecteur devient un amour destructeur, sous couvert d’enseigner autre chose que les mathématiques ou le français.
Le comportement de l’accusé a ruiné l’adolescence de Lise et détruit l’équilibre de toute une famille. Le père a dû changer de travail. Il a perdu ses dents à force de serrer la mâchoire de rage. La mère a tenté de se suicider après avoir dû arrêter de travailler pendant trois ans. Lise a été longtemps suivie par un psychologue avant de pouvoir poursuivre des études supérieures. “Je ne suis pas là pour exiger, mais c’est exprès que je vous parle de la prison dans laquelle est enfermée cette famille, et je vous demande de la libérer. conclut Me Marie.
Le Directeur Juridique Alain Guimbard demande au nom de la société «huit ans de détention et cinq ans de suivi socio-judiciaire », s’appuyant notamment sur une évaluation psychiatrique accablante de l’accusé. Il ne croit pas l’accusé quand il «affirme avec acharnement qu’il n’a aucune attirance pour les mineurs, qu’il n’en a tiré aucun plaisir.
La défense (représentée par Me Julien Darras et Me Emily Madeleine) ne comprend pas de telles réquisitions qualifiées de «caricaturales. »
Douze ans de prison
« Après un an de détention, Christian Berthot a été libéré et le parquet ne s’y est pas opposé. Quel serait l’intérêt de le remettre en prison ?, s’insurge M. Julien Darras. L’avocat de la défense reprend le diagnostic du psychologue expert Danny Borgogno qui parle «émergence de pulsions pédophiles ».
« Christian Berthot l’avait contesté en 2017, il l’accepte désormais. Ce n’est pas rien !
La cour d’assises, présidée par Catherine Bonnici, a condamné mercredi soir l’accusé, coupable de viols et d’agressions sexuelles aggravées et de détention d’images pédopornographiques, à douze ans de prison. A sa libération, il fera l’objet de sept ans de suivi socio-judiciaire.
