Comme si son histoire avec Villeneuve-d’Ascq n’était pas terminée… Rompue en plein essor par l’interruption prématurée de la saison en 2020, à l’heure où l’ESBVA-LM n’était que huitième de la LFB et non demi-finaliste de l’EuroLeague, Keisha Hampton (1,88 m, 34 ans) va revenir dans la métropole lilloise.
L’ailière aux 50 matchs en WNBA a accepté de venir remplacer la MVP Kennedy Burke, une fois partie à New York, lors des playoffs. Passée par Dunkerque en 2014/15, Keisha Hampton valait 14,1 points à 39%, 4,6 rebonds et 1,6 passes décisives avec Villeneuve-d’Ascq en 2019/20. Si elle a contribué au maintien de Landerneau l’an dernier (12,8 points en playdowns), son principal exploit français reste sa saison 2021/22 passée à Bourges, et complétée par le doublé EuroCup – LFB.
Depuis son voyage salvateur en Bretagne, la native de Philadelphie évolue en Arabie Saoudite. Si elle ne jouera pas dans l’immédiat avec l’ESBVA-LM, elle sera présente cette semaine pour passer ses visites médicales.
La réaction du GM, Christophe Vitoux
« Nous savions depuis la saison dernière que Kennedy Burke disposait d’une clause lui permettant de rejoindre la WNBA. Cette saison, Kennedy a reçu une offre qu’elle ne pouvait pas refuser. Cependant, elle jouera avec nous jusqu’à la fin de la saison régulière et jusqu’au Final Four de l’EuroLeague Women, mais pas jusqu’à la totalité des play-offs.
Par respect, d’abord, pour nos joueurs qui veulent avoir les moyens d’être toujours compétitifs, pour nos entraîneurs qui veulent aussi toujours gagner le prochain match. Il fallait, sinon réussir à trouver quelqu’un qui puisse aider l’équipe à aller le plus loin possible en play-offs, au moins chercher fort tout en maîtrisant nos finances. C’est aussi envers nos fans, nos bénévoles, nos managers, nos partenaires institutionnels et privés, une marque de respect et de cohérence dans notre projet !
À mesure que nous avançons dans la société, nous devons apporter des garanties de crédibilité, tant sportive qu’économique, à nos partenaires. Nous avons trouvé, avec le retour de Keisha Hampton, la bonne joueuse. Merci à Keisha d’avoir accepté cette offre !
Elle connaît et apprécie la maison. Elle joue aux mêmes positions 4-3 que Kennedy. Keisha était disponible et a accepté d’attendre la fin de la saison pour jouer avec nous. Ses 2 derniers passages en France ont été marquants, sa saison avec Bourges s’est conclue par un titre en Championnat de France et un titre en EuroCup Women. Son rôle était prépondérant. Et en fin de saison dernière, cela a permis à Landerneau de tenir le coup à la dernière minute alors que la situation était complexe. »
