L’échec d’Enea Bastianini chez Ducati

L’année prochaine, Enea Bastianini sera en compétition avec KTM Tech3 en MotoGP, si, bien entendu, les difficultés financières n’empêchent pas la firme autrichienne de s’engager pleinement et durablement. Aujourd’hui, nous n’allons pas parler de cette période trouble, mais plutôt des deux années de « Bestia » en rouge. Finalement, que retenir de ces saisons en tant que pilote d’usine Ducati, la meilleure place disponible sur la grille ? Analyse.

De grandes attentes

J’ai l’impression que beaucoup ne se souviennent pas de qui était Enea Bastianini. En 2022, il nous a ébloui par son talent, grâce à sa capacité à tuer les courses en se rapprochant du leader à quelques tours de l’arrivée.son intelligence de course, mais aussi sa personnalité fraîche et légèrement arrogante. Il a concouru pour la victoire à Pecco Bagnaia et l’a battu jusqu’au bout à Aragon cette année-là. En toute logique, il a été sélectionné pour remplacer Jack Miller dans l’équipe d’usine, une place en or.

Malgré une première année difficile, Bastianini a quand même décroché une victoire. Photo : Michelin Motorsport

A l’époque, et je ne l’ai pas oublié, beaucoup voulaient et voyaient Bastianini ne faire qu’une bouchée de Bagnaia. La réalité était bien différente. Dès la première course de la saison 2023 au Portugal, « Bestia » a été projetée au sol par la moto de Luca Marini, lui-même tombé. Il n’est revenu que pour le Grand Prix d’Italie, et s’est montré relativement discret jusqu’en Catalogne. Au départ, il a fait une énorme erreur, une vraie
grèvece qui lui coûte sa deuxième partie de saison. « Bestia » a fait son deuxième grand retour en Indonésie, quatre courses plus tard, et encore une fois, il avait du mal avec son équipement.

Finalement, il a raté plus ou moins la moitié de sa première saison avec Ducati. Il a remporté un Grand Prix en Malaisie, à la surprise générale, mais n’a bien sûr rien joué. Disons qu’il n’a pas confirmé son excellente saison 2022mais qu’il disposait de nombreuses circonstances atténuantes compte tenu de ses absences, qui étaient en partie causées par sa propre erreur à Barcelone. Le problème, c’est qu’entre l’Indonésie et la Malaisie, il n’y est pas parvenu, même s’il prétendait être à 100% de son potentiel physique. Il n’a pas réussi à faire fonctionner la Desmosedici GP23, mais encore une fois, c’était compréhensible car il avait raté le début de l’année, où une direction à suivre est donnée. Pour en juger honnêtement, il a fallu attendre 2024.

Une belle année, mais sans plus

Et c’est cet exercice passé qui me fait dire que c’est un échec. Cette fois, il avait la Ducati d’usine, également développée par lui, probablement la même que Pecco Bagnaia et Jorge Martin. Les cartes étaient dans sa main. Avant l’ouverture au Qatar, il avait déclaré qu’il visait les victoires et la couronne de champion du monde. Après tout, on ne pouvait pas lui en vouloir compte tenu de sa saison 2022, qui le plaçait, à la différence d’équipement, assez proche d’un Bagnaia dans la hiérarchie.

Mais pourtant, en 2024, il n’a jamais été en mesure de se lancer dans la course au titre. Je ne vais pas revenir sur sa saison en détail, car cela fera l’objet d’un autre article. Ici, je veux faire un zoom arrière, regarder plus loin et revenir sur son - avec l’équipe d’usine Ducati. Et après avoir perdu la troisième place au classement général face à Marc Marquez sur une bien meilleure moto, comment ne pas qualifier cette période de deux ans d’échec ?

Bastianini à Silverstone, rien ne pouvait lui arriver. Photo : Michelin Motorsport

Ce qui frappe le plus, ce ne sont pas les résultats, car ses résultats sont globalement corrects si l’on regarde uniquement les statistiques. Non, ce qui est choquant, c’est l’écart avec Pecco Bagnaia au niveau du pilotage. Parfois, « Bestia » lui était supérieur, comme à Silverstone. Mais globalement, les deux joueurs ne jouaient pas dans le même championnat. Avec onze victoires contre deux, le bilan est sans appel. Je ne parle même pas de la différence de vitesse lors des qualifications, un domaine dans lequel Bastianini a réussi à corriger la situation, mais tardivement et pas de manière aussi significative que souhaité.

Conclusion

À mon avis, c’est l’histoire qui détermine l’échec de Bastianini chez Ducati. Il est arrivé comme un rival potentiel de Bagnaia avec l’ambition de remporter le titre mondial, il est reparti battu par ce dernier, en plus de Martin et Marquez avec une moto d’un an de plus. Il se dirige surtout vers KTM Tech3, une équipe satellite aux résultats mitigés ces dernières années. Cela signifie que Ducati en a préféré un autremais il n’a pas pu trouver un meilleur guidon, et surtout pas un guidon d’usine.

Cela ne veut pas dire qu’il ne sera plus jamais performant, ni qu’il n’est plus un bon pilote. J’aime beaucoup Bastianini, à vrai dire, mais force est de constater que ce rendez-vous manqué va marquer sa carrière.. Il quitte Ducati avec une note bien inférieure à celle de son arrivée, d’où le terme utilisé dans le titre. Ces deux années auraient pu le mettre dans la caste des très grands, et au contraire, il repart avec trois victoires en trente et un Grands Prix… moins que lors de sa seule saison 2022 avec Gresini Racing.

Je suis curieux de savoir ce que vous en pensez. Selon vous, était-ce un échec, un succès, ou ni l’un ni l’autre ?
Dites-le-moi dans les commentaires !

Pour rappel, cet article ne reflète que la pensée de son auteur, et non de l’ensemble de la rédaction.