Les deux Français engagés en MotoGP, Fabio Quartararo (Yamaha) et Johann Zarco (Honda-LCR), ont connu une saison frustrante au volant de motos manquant de performances, mais le renouveau intervenu en fin de saison peut leur laisser espérer des jours meilleurs. en 2025.
. Pas de podium pour Quartararo
Poursuivant une saison 2023 décevante, Fabio Quartararo (25 ans) n’a pas pu lutter avec des motos européennes bien meilleures que sa monture japonaise.
Fabio Quartararo lors d’une pause au stand lors des essais du GP du Japon à Motegi, le 4 octobre 2024. / Toshifumi KITAMURA / AFP
Pour la première fois depuis six saisons de MotoGP, le champion du monde 2021 n’aura réalisé aucun podium et même aucun Top 5 en Grand Prix. Il en était à deux virages en septembre au GP de Saint-Marin… mais a perdu deux places après une panne d’essence. L’image du Français poussant sa Yamaha le long du mur des stands a ensuite fait le tour du monde. Et le mois suivant, la même mésaventure se produisait au Japon, lui faisant cette fois perdre une place.
Le meilleur résultat du Niçois restera donc une sixième place en Malaisie, alors qu’au sprint il a réussi à obtenir deux cinquièmes positions en Espagne et à Sepang. Quartararo a terminé 13e au championnat du monde, son pire résultat dans la catégorie reine. La saison dernière, il a réussi à décrocher trois podiums pour arracher la 10e place mondiale.
La première moitié de saison a été particulièrement difficile pour le Français, seulement deux fois dans le Top 10 lors des 12 premiers GP. Misano (Italie), qui a accueilli deux courses en septembre, a marqué un tournant pour «Le Diable» car les résultats se sont améliorés grâce aux évolutions apportées à son vélo, ce qui lui permet d’espérer pouvoir gravir les échelons l’année prochaine.
« La saison a été frustrante car nous n’avons pas fait de podium mais je vois que le travail commence à payer. Je m’attendais à des progrès plus rapides mais je vois que les évolutions arrivent petit à petit donc c’est positif et encourageant. J’ai l’impression que nous allons dans la bonne direction.a expliqué à l’AFP Quartararo, qui a prolongé son contrat de deux saisons, jusqu’à fin 2026, avec le constructeur japonais.
. Zarco, meilleur pilote Honda
Après quatre saisons et 15 podiums, dont une victoire, avec Ducati, Johann Zarco (34 ans) découvre cette année Honda, la mythique marque japonaise qui est pourtant en grande difficulté depuis quelques temps.
Johann Zarco sur sa Honda lors des essais libres du Grand Prix de Malaisie de cette saison, le 1er novembre 2024. / MOHD RASFAN / AFP
Au sein du team satellite LCR, l’Avignonnais a réussi à être le meilleur des quatre pilotes Honda, devant notamment les motos officielles de l’Espagnol Joan Mir et de l’Italien Luca Marini. “C’était mon objectif donc je suis satisfait, c’est bien de garder de l’importance avec Honda et pour l’équipe”a expliqué à l’AFP le double champion du monde Moto2 (2015, 2016).
Comme Quartararo, les deux premiers tiers de la saison ont ressemblé à un long chemin de croix tant sa moto avait des années lumières d’avance sur ses concurrents. Mais les améliorations apportées lors des essais de Misano en septembre ont bien fonctionné et ont permis à Zarco de réaliser une belle tournée asiatique. Il a finalement réussi à réaliser deux Top 10 en GP en Indonésie et en Thaïlande.
“C’est bon pour le moral de pouvoir disputer la deuxième partie des qualifications (Q2) ou de lutter pour le Top 10. Cela a été long à venir et cela me permet d’être plus confiant pour l’année prochaine car nous progressons”a souligné le Cannois, qui sera le pilote le plus âgé en 2025 pour sa neuvième saison en MotoGP.
Zarco, sous contrat jusqu’à fin 2025, se verrait même prolongé jusqu’en 2027, date à laquelle une nouvelle réglementation technique entrera en vigueur : « C’est l’objectif car le vent pourrait tourner et Honda pourrait revenir aux avant-postes. »
Lucio Cecchinello, son patron, est ravi d’avoir choisi le Français pour renforcer son équipe et souhaiterait travailler encore plusieurs années avec lui. “Johann s’est très bien adapté et a fait une très bonne saison”, a-t-il déclaré à l’AFP. Il est très doué pour développer la moto. Le choix dépendra de Honda, mais ce serait bien de collaborer sur le long terme avec Johann. »
