Le double champion du monde en titre aborde ce Grand Prix Solidaire de Barcelone avec 24 points de retard sur son rival espagnol. Pour Francesco Bagnaia, la situation est simple, il ne doit pas perdre deux points ou plus cet après-midi sur Jorge Martín s’il souhaite conserver ses chances de titre dimanche. Et pour maximiser ceux-ci, il doit essayer de mettre le plus de motos entre lui et Martín pour réduire au maximum l’écart. La première bataille, celle des qualifications, a tourné à son avantage, puisque Bagnaia partira en pole position, tandis que Martín sera quatrième.
Deux motos ont donc réussi à se faufiler, avec l’Aprilia d’Aleix Espargaró deuxième dans son jardin de Montmeló, et Marc Márquez en troisième place sur une Ducati de l’équipe Gresini. Márquez fera équipe avec Bagnaia l’année prochaine dans l’équipe officielle, et l’Italien n’a pas hésité à aider son futur voisin de garage en lui offrant un volant en qualifications. Une stratégie qui contrebalance celle d’Espargaró, toujours très vif à Barcelone, et qui ne s’en cache pas, il veut aider son grand ami Jorge Martín à remporter le titre ! C’est donc la stratégie du pilote de la Ducati n°1 qui a le mieux fonctionné jusqu’à présent en qualifications…
« Ce week-end, j’essaie d’aider les autres pilotes car je dois mettre les pilotes entre Jorge et moi ! » a déclaré Bagnaia dans le Parc Fermé. « C’était le plan et ça a fonctionné. Il part quatrième, il est très proche, mais je suis quand même content car nous sommes rapides, que ce soit en rythme de course ou sur un tour comme nous le prouvons ici. Il est important de rester très concentré dès cet après-midi. »
La course sprint, qui aura lieu ce samedi à partir de 15 heures, pourrait s’avérer décisive pour le titre. Plus qu’un duel entre deux pilotes, Bagnaia devra surveiller Aleix Espargaró, qui n’hésitera pas à jouer un rôle dans la lutte pour le titre s’il y parvient… Tout en total fair-play est-ce permis j’espère, directeur de course Mike Webb ayant probablement donné les consignes habituelles, à savoir de ne pas prendre trop de risques face aux prétendants au titre, pour s’assurer que nous ayons la bataille la meilleure et la plus équitable possible.
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