Le pilote italien Niccolò Canepa, connu pour ses exploits en Championnat du Monde d’Endurance (EWC) avec l’équipe YART Yamaha, a annoncé qu’il mettrait fin à sa carrière de pilote à la fin de la saison 2024.
Figure emblématique des courses d’endurance, il a également couru en MotoGP et en World Superbike (WSBK), où il a acquis une vaste expérience au plus haut niveau de la course Moto. Sa décision de raccrocher son casque marque un tournant, mais c’est aussi le début d’une nouvelle aventure au sein de Yamaha.
À partir de 2025, le pilote italien le plus titré de l’EWC occupera le poste de directeur sportif de Yamaha Motor Europe en World Superbike et Endurance. Il se dit très enthousiaste à l’idée de relever ce nouveau défi, qui représente pour lui une suite logique de sa carrière sportive. “Ce sera un défi, j’ai hâte”a-t-il déclaré, affichant son ambition de contribuer aux futurs succès de Yamaha en WSBK
Le départ de Nicolas Canepa en tant que pilote a donc laissé une place vacante au sein du YART Yamaha, qui a réagi en recrutant
Jason O’Halloran pour que la saison EWC 2025 soit aux côtés Karel Hanika, Marvin Fritzet le pilote de réserve Robin Mulhauser. Le pilote australien expérimenté de 36 ans, actuel représentant de McAMS Yamaha en British Superbike, apportera son talent et son expérience pour maintenir le YART Yamaha au sommet de la compétition d’endurance. Ce recrutement s’inscrit dans une logique de continuité et de performance pour l’équipe qui continue d’afficher ses ambitions de victoire.
Après avoir débuté la course dans son pays natal, il a été sacré champion d’Australie Supersport en 2007. Basé au Royaume-Uni, il participe au championnat britannique Superbike depuis 2008 et possède des wildcards en Moto2, WorldSBK et WorldSSP.
Le « O Show », comme O’Halloran est affectueusement surnommé, a couru dans la classe Superbike pour Yamaha en BSB de 2019 à 2023, remportant 26 courses et enregistrant un meilleur résultat en tant que deuxième au classement général en 2020, alors qu’il s’est imposé comme un habitué prétendant au titre dans sa R1.
O’Halloran n’est pas étranger aux courses d’endurance après avoir roulé en tant que remplaçant blessé lors de la saison 2012 et obtenu un podium aux 8 Heures de Doha, un top dix à Suzuka et une quatrième place aux 8 Heures de Doha. ‘Oschersleben.
Ainsi, même si Nicolas Canepa quitte la piste en tant que pilote, il reste une figure centrale du monde de l’endurance moto, prêt à transmettre son savoir-faire et son expérience dans ce rôle de directeur sportif, tout enO’Halloran
s’apprête à écrire un nouveau chapitre avec Yamaha en endurance.
Jason O’Halloran : « Je suis très heureux de rejoindre l’équipe YART et de devenir pilote EWC à plein temps. J’ai passé de nombreuses années en British Superbike, mais lorsque j’ai commencé à parler à l’équipe, cela m’a semblé être la décision parfaite. Je tiens à remercier tous ceux qui ont rendu cela possible. J’ai hâte de rejoindre l’équipe, et quelle équipe ! Les champions du monde d’endurance 2009 et 2023, aux côtés de Marvin et Karel, sont des pilotes incroyables, et les réalisations de l’équipe parlent d’elles-mêmes. J’ai eu beaucoup de succès en BSB avec Yamaha, donc je suis ravi de revenir sur la R1. C’est toujours le vélo avec lequel je m’entends le mieux ; cela convient à mon style de conduite et j’adore le monter. J’ai déjà eu l’occasion de courir en EWC par le passé, et c’est un championnat dans lequel j’ai toujours voulu courir. Avec l’abandon de Niccolò, le timing était parfait et j’ai hâte de relever le défi qui nous attend. »
Nicolas CanepaYamaha Motor Europe, responsable des sports de course sur route : « Nous sommes vraiment ravis que Jason rejoigne l’équipe YART et avons hâte de voir ce qu’il peut faire sur la moto. Il a beaucoup d’expérience avec la R1 et a montré son talent et ses capacités dans le championnat britannique de Superbike avec 26 victoires, donc je pense qu’il apportera beaucoup à l’équipe. Je pense aussi qu’il a le caractère parfait pour réussir en EWC, car il faut non seulement être rapide mais aussi être un membre de l’équipe et être capable de travailler avec ses équipiers. J’ai rencontré Jason à BSB l’année dernière. J’ai été son coéquipier pendant quelques week-ends de course et il m’a beaucoup aidé pendant cette période, ce qui m’a fait réaliser qu’il avait la bonne attitude pour l’EWC. Il a déjà une certaine expérience en endurance, mais il devra s’adapter assez rapidement, et nous pensons qu’avec son arrivée dans l’équipe, nous aurons le package parfait pour lutter pour le titre la saison prochaine. »
