Vainqueur du Grand Prix de Malaisie, Francesco Bagnaia revient à 24 points du leader du championnat Jorge Martin. Il promet d’essayer de “gagner tout ce qu’il y a à gagner” lors de la finale à Barcelone.
Le duel avec Martin dans les premiers tours : « C’était sympa, un beau duel agressif et juste. J’aurais aimé pouvoir le faire samedi, car je pense que j’aurais pu le faire hier, mais il manquait quelque chose pour que cela se produise. Nous avons offert un grand spectacle aux fans. Jorge était très agressif, mais toutes les passes étaient propres et nous ne nous sommes jamais touchés. J’attendais juste le bon moment pour attaquer, rouler à mon rythme, car je savais que j’étais meilleur et que cela me permettrait de creuser l’écart. »
Aucune crainte de tomber comme la veille : « Cela peut paraître étrange, mais je ne me sentais pas sous pression. Je me suis immédiatement senti apaisé sur le vélo, dans toutes les situations. Le problème qui m’arrive en sprint, dont j’ai toujours souffert, c’est que je n’arrive pas à suivre de très près la personne qui me précède. Je dois toujours laisser une différence de quelques dixièmes, je peux freiner fort, bien entrer dans les virages. On ne sait toujours pas pourquoi cela se produit, mais c’est comme ça. Je n’étais pas du tout inquiet de ce que j’allais faire et j’étais prêt à le faire. »
En route vers la finale : « Je vais à Barcelone pour gagner tout ce qu’il y a à gagner et pour essayer de remporter le titre. On sait très bien ce que représentent 24 points. C’est vraiment beaucoup. C’est très difficile, mais nous essaierons jusqu’au bout. »
Il faut que les pilotes se classent devant Martin pour lui prendre des points : “J’ai une chance, mais j’aurais évidemment besoin de l’aide de quelqu’un d’autre.” Même si je gagnais les deux courses, je sais que Jorge pourrait terminer deuxième sans problème, car nous sommes à un autre niveau. Mais je vais essayer, peut-être que je le ferai. Offrir ma roue à quelqu’un d’autre pour garantir que quelqu’un d’autre se qualifie avant Jorge. Je sais qu’à Barcelone, Aleix Espargaro sera également fort et aidera sûrement Jorge. Mais j’aurais aussi besoin que quelqu’un s’interpose entre Jorge et moi. »
« Tout peut arriver » à Barcelone : « Barcelone est une piste où je peux donner beaucoup, mais aussi beaucoup perdre. Nous savons à quel point cela est critique et combien il est facile de commettre des erreurs. Il sera essentiel de tout bien faire. J’y garde de beaux et très mauvais souvenirs. Mathématiquement, tout est possible, même si je sais parfaitement combien il est difficile d’y parvenir. À Barcelone, cependant, tout peut arriver. Cette année, j’ai chuté lors de la course de sprint en essayant d’éviter tout accident. Les erreurs sont les mêmes pour tout le monde. Les conditions seront difficiles, car à Barcelone il fera plus froid que d’habitude. Il sera important d’essayer d’être compétitif, mais aussi de rester calme. »
Pourquoi ne pas ralentir le rythme pour permettre aux autres de revenir attaquer Martin : « Je ne suis pas le genre de personne à jouer comme ça. J’appréciais juste la course. De toute façon, même s’ils nous avaient rattrapés à ce moment-là, je n’aurais pas été content. Pour moi, je ne pense pas que ce soit la bonne façon d’essayer de gagner. Je suis un coureur propre et un véritable athlète. Je n’aurais jamais ralenti pour laisser les autres se rapprocher. »
La bonne relation avec Martin : « C’est facile pour moi. Je ne suis pas le genre de personne qui veut être gentil en dehors de la piste, puis dur sur la piste, agressif et poussant ses rivaux. Je ne suis pas comme ça et je ne le serai jamais. Si Jorge commençait à le faire avec moi, peut-être que mon attitude changerait, mais à mon avis, il se comporte de la même manière. Il y a beaucoup de respect entre nous. »
Le choix d’aller à Barcelone : « Je n’arrête pas de dire que courir en Espagne n’est pas ce qu’il y a de mieux, mais au moins nous ne serons pas à Valence, où malheureusement la situation empire. Ce n’est pas quelque chose qu’on oublie, ça fait du bien de rouler ailleurs. »
