La prière du dimanche interdite à l’école

Après avoir loué l’auditorium de l’école Père-Marquette tous les dimanches pendant 10 ans, le groupe évangélique La Chapelle a été expulsé le mois dernier en raison de la directive ministérielle sur la prière dans les écoles.

« Le 22 novembre, sous la pression du gouvernement du Québec, la Commission scolaire de Montréal a décidé unilatéralement de mettre fin à notre contrat de location pour nos rassemblements dominicaux à [l’événement] Chapelle Rosemont», déplore le pasteur David Pothier dans une vidéo mise en ligne il y a deux semaines.

M. Pothier dit avoir reçu la visite d’un huissier un vendredi à 17h30, l’informant de l’annulation « sans équivoque et sans préavis » de l’événement qui devait se tenir deux jours plus tard à l’auditorium du Père- École de Marquette, pouvant accueillir environ 500 personnes.

«Nous estimons que cette décision est discriminatoire et nous cause un préjudice important», affirme David Pothier dans la vidéo publiée sur YouTube.

Les rencontres ont été déplacées à la salle Jean-Eudes, du collège privé du même nom, pour les événements des 1er et 8 décembre.

Plusieurs groupes concernés

Le curé a décliné notre demande d’entrevue, mais le Centre de services scolaire de Montréal (CSSDM) confirme que plusieurs groupes religieux, dont La Chapelle, ont été avisés qu’ils contrevenaient à la directive québécoise sur les pratiques religieuses dans les écoles.

“Après examen, nous avons envoyé des avis aux groupes qui contrevenaient à cette directive en se livrant à des activités religieuses dans une école, notamment à l’église de la Chapelle”, a indiqué son porte-parole dans un communiqué écrit.

En avril 2023, dans la foulée du débat sur l’ouverture de salles de prière pour les élèves, le ministre de l’Éducation Bernard Drainville publie une directive visant à interdire les pratiques religieuses dans les écoles.

Puis le 21 novembre, après les révélations de Journal À l’école La Voie, où étaient enseignées les valeurs islamiques le samedi, le premier ministre François Legault a demandé à ce que la directive s’applique également les soirs et les fins de semaine.

Le cabinet du ministre Drainville a confirmé mercredi que la décision du CSSDM est conforme à l’esprit de sa directive.

« La directive mise en œuvre par le ministre en avril 2023 est claire : il n’est pas possible de planifier aucune activité à caractère religieux au sein des écoles publiques, que celles-ci se déroulent dans le cadre scolaire ou non, et ce, à tout moment », précise son attaché de presse.

Salles communautaires

Au Réseau Évangélique du Québec, nous soulignons que les locaux pouvant accueillir une congrégation sont généralement soit la propriété de l’État, soit celle de l’Église catholique.

La décision de Québec « nuit à l’accessibilité aux services religieux », déplore son directeur des affaires extérieures, Jean-Christophe Jasmin. “On est d’accord, c’est dimanche, il n’y a pas de prosélytisme parmi les étudiants”, ajoute-t-il.

Selon lui, même les municipalités hésitent à louer leurs salles communautaires, depuis qu’un groupe religieux anti-avortement s’est vu refuser l’accès au Centre des congrès de Québec en 2023.

« On nous dit : nous n’avons pas le droit de vous louer cet espace, à cause de la laïcité », précise Jean-Christophe Jasmin.

• La directive : Les centres de services scolaires doivent s’assurer, « dans chacune de leurs écoles et chacun de leurs centres, qu’aucun lieu n’est utilisé, en fait ou en apparence, aux fins de pratiques religieuses telles que des manifestes de prières ou autres pratiques similaires.
• La Chapelle : une église évangélique québécoise qui se démarque par son approche moderne, grâce notamment à l’utilisation des réseaux sociaux et de la musique sur scène.