Le 22 novembre, le comité de direction du SPF Affaires étrangères a recommandé Bernard Quintin pour ce poste, conformément à la procédure. Hadja Lahbib n’a toutefois pas confirmé la candidature de Bernard Quintin.
Samedi 30 novembre, Georges-Louis Bouchez, président du MR, a annoncé que Bernard Quintin serait le nouveau ministre des Affaires étrangères en remplacement de Hadja Lahbib. En toute logique, les diplomates belges ont alors été informés que Frédéric Bernard deviendrait le nouvel ambassadeur à Washington.
La procédure a été correctement suivie ?
Mais l’annonce de cette désignation en a surpris certains, qui estiment que les procédures traditionnelles n’ont pas été respectées. La raison ? La nomination d’un diplomate belge à un poste est toujours précédée d’une proposition du service du personnel et d’une recommandation du comité de direction du SPF Affaires étrangères. Recommandation que le ministre choisit d’entériner ou non.
Il semblerait cependant qu’aucune proposition de ce type n’ait été faite.
Par ailleurs, comme le poste d’ambassadeur à Washington, en raison de son importance stratégique pour la Belgique, est généralement confié à des diplomates expérimentés, certains estiment en coulisses que Frédéric Bernard ne remplit pas toutes les compétences spécifiques liées à cette fonction. Questions jalouses ou critiques fondées ? Si les propos abondent dans les milieux politiques et diplomatiques, d’autres sources nous confirment qu’en tant qu’ex-Sherpa de Charles Michel lorsqu’il était Premier ministre, mais aussi ex-chef de cabinet du président du Conseil européen, Frédéric Bernard est bon.»la bonne personne au bon endroit ».
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