129 ans après Théodore Joyeux, un nouvel exploit cycliste. Le 19 octobre, Philippe Giannoni, cycliste de l’ASPTT Agen, était présent dans la Bastide pour raconter son incroyable aventure : un Tour de France en solitaire, réalisé du 1er au 19 juin. Avec ses 4 059 km parcourus en seulement 19 étapes, Avec une moyenne impressionnante de 214 km par jour, Philippe a captivé un large public, plus de 70 personnes, curieux et passionnés de vélo. Parmi eux, des personnalités locales comme le député Guillaume Lepers, le conseiller départemental Alain Picard, Marie-Claire Garbay, présidente de l’ASPTT Agen cyclo, et Pierre Sicaud, maire de la commune et ancien commentateur d’épreuves cyclistes.
« Fondateur du Tour de France »
Tout au long de sa présentation, appuyée par des photos et un film retraçant son parcours, Philippe Giannoni est revenu sur la préparation physique rigoureuse nécessaire pour accomplir cet exploit. Il n’a cependant pas manqué de relativiser son aventure par rapport à celle de son aîné, Théodore Joyeux, qui avait bouclé un Tour de France en 1895. « A l’époque, le matériel était bien moins performant, et les routes bien plus accidentées. », a-t-il expliqué, soulignant que les conditions du XIXe siècle étaient bien plus difficiles que celles auxquelles il a été confronté.
Qu’il s’agisse de la pluie, du vent ou des montées ardues, rien n’a arrêté Philippe Giannoni dans sa quête. Comme Théodore Joyeux avant lui, il a réussi son Tour de France, concrétisant un rêve partagé par des générations de cyclistes et le remercie de l’avoir inspiré à relever le défi de sa vie. En préambule de cette intervention, Dick Bogg, narrateur country, a rendu hommage à Théodore Joyeux en évoquant son impressionnant palmarès, détaillant son parcours et l’équipement rudimentaire de l’époque. Pour marquer cet hommage, une plaque commémorative a même été posée sur le mur du local où Théodore travaillait, comme coiffeur pour hommes, sur la Grand-Rue. On peut lire : « Le succès de Théodore n’a jamais été égalé et il mérite bien le titre de fondateur du Tour de France !
Philippe Giannoni, grand passionné de cyclisme, a découvert avec étonnement que l’idée du Tour de France, créée par Henri Desgrange, aurait été inspirée par les exploits de Théodore Joyeux, un Lot-et-Garonnais au destin méconnu. . Cette rencontre a marqué un moment fort des festivités organisées dans le cadre de Bastides en Fête, une belle façon de célébrer le patrimoine sportif de la région tout en mettant en valeur les exploits d’hier et d’aujourd’hui.
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