Gilbert Burns et Jessica Andrade sont deux des gardiens les plus coriaces du secteur. Ils auront du pain sur la planche samedi.
Lors de l'événement principal de l'UFC Vegas 97, Burns cherchera à mettre fin à la première série de défaites de sa carrière lorsqu'il affrontera le très attendu Sean Brady. Les deux dernières défaites du vétéran des poids welters ont été contre un Jack Della Maddalena en pleine forme et le futur champion Belal Muhammad, des résultats dont il n'y a pas de quoi avoir honte, même s'ils pourraient être révélateurs de la position du Brésilien de 38 ans dans la hiérarchie actuelle.
C'est un ordre que Brady doit encore plus bousculer s'il veut vraiment atteindre son potentiel. Le natif de Philadelphie a tous les outils pour devenir un champion et il a rappelé à tout le monde à quel point il pouvait être bon en s'imposant face à Kelvin Gastelum en décembre dernier. Le top 5 de la division l'attend s'il parvient à dépasser Burns.
Le même scénario se déroule dans le co-main event, alors que la brûlante (ironiquement) « Natty Ice » a sa chance contre Andrade. Natalia Silva n’a pas encore perdu en cinq apparitions à l’UFC et son style qui plaît à la foule fait d’elle une candidate sûre au titre. Tout ce qu’elle a à faire ce soir, c’est de battre la femme la plus victorieuse de l’histoire de l’UFC et l’une des finissantes les plus accomplies de toutes les catégories de poids.
Dans les autres combats de la carte principale, Steve Garcia et Kyle Nelson mettent en jeu leurs séquences de victoires en duel, Matt Schnell affronte son adversaire de dernière minute Cody Durden, et Trevor Peek affronte Yanal Ashmouz lors du match d'ouverture des poids légers.
Quoi: UFC Vegas 97
Où: UFC APEX à Las Vegas
Quand: Samedi 7 septembre. La carte préliminaire de sept combats commence à 16h HE sur ESPN+, suivie d'une carte principale de cinq combats à 19h HE également sur ESPN+.
(Les chiffres entre parenthèses indiquent la position dans til Classement mondial des combats de MMA et le Classement livre pour livre des combats de MMA)
Gilbert Burns (6) contre Sean Brady (9)
Je crois fermement que le Sean Brady qui a battu Kelvin Gastelum est un reflet plus fidèle de ses talents que le combattant qui a été humilié par Belal Muhammad. De plus, il s'avère que le vieux Belal est vraiment bon !
Brady est un excellent combattant polyvalent et, s'il y a une chose qu'il avait besoin de cette défaite contre Muhammad, c'est de lui montrer à quel point il lui reste du chemin à parcourir pour être considéré comme un poids welter d'élite. Le fait d'être confronté à Gilbert Burns le renvoie directement dans la mêlée, mais il est prêt pour cela ; franchement, s'il ne l'est pas maintenant, il ne le sera peut-être jamais.
Compter sur les chances de Burns de battre Brady ici ne me semble pas très positif, d'autant plus que je base cette décision davantage sur l'âge de Burns (il a eu 38 ans en juillet) et sur l'usure de sa carrière que sur une baisse significative de ses performances. N'oubliez pas qu'il était en tête sur deux des cartes de pointage des juges contre Jack Della Maddalena avant de perdre face à l'athlétisme et à la puissance du combattant considérablement plus jeune.
Brady peut rivaliser avec Burns au sol, il devrait avoir l'avantage de la vitesse aux pieds, et la différence de kilométrage entre les deux devrait faire la différence dans les rounds de championnat. Après avoir été poussé à ses limites, Brady remporte une décision et prend la place qui lui revient de droit près du sommet de l'échelle des poids welters.
Prendre: Brady
Jessica Andrade (14, P4P-14) contre Natalia Silva (10)
Question : Verrons-nous la Jessica Andrade qui était suffisamment bonne pour remporter le titre des poids paille de l'UFC à une époque ou la frappeuse défensivement suspecte qui a été éliminée en trois combats consécutifs il n'y a pas si longtemps ?
Cela n'a peut-être pas d'importance étant donné l'ascension rapide de Natalia Silva, une menace de stand-up qui a déjà fait ses preuves face à une concurrence acharnée, notamment Viviane Araujo, Andrea Lee et Jasmine Jasudavicius. Elle devra avoir énormément de respect pour la puissance d'Andrade, étant donné la liste des corps que « Bate Estaca » a laissés sur le tapis au fil des ans.
Andrade pourrait chercher à s'en servir au sol étant donné que Silva n'a pas encore fait ses preuves dans ce domaine, mais Silva se projette comme une combattante d'élite capable de se battre et de s'étaler. Tant qu'elle conserve ce statut, je lui donne l'avantage.
Une autre question qui mérite d'être posée : Silva peut-il vaincre Andrade ? Cela fait longtemps qu'Andrade n'a pas perdu, mais je pense que Silva va devoir survivre à l'ancien champion de l'UFC dans ce combat.
Prendre: Silva
Steve Garcia contre Kyle Nelson
Un doigt d'honneur pour mon compatriote canadien qui manque de poids !
Alors que nous continuons à nous féliciter, apprécions également ce que Kyle Nelson a fait lors de ses trois derniers combats, en battant ses adversaires favoris à chaque fois et en éliminant même Bill Algeo en moins de cinq minutes. Il est sur une lancée que personne n'aurait pu prévoir lorsqu'il était embourbé dans une période de marasme avec seulement une victoire en six combats.
Les bénédictions du Grand Nord Blanc ne peuvent cependant pas vous mener bien loin et je pense que les bons moments prendront fin samedi lorsqu'il rencontrera Steve Garcia. « Mean Machine » est une véritable machine à finir et il adore le chaos. Il entraînera Nelson dans un combat aérien, qu'il le veuille ou non, et dans ce scénario, Garcia a plus qu'assez de mordant pour s'emparer d'une autre victoire.
Nelson résistera pendant un round avant que Garcia ne monte la pression au deuxième round et ne le fume.
Prendre: Garcia
Matt Schnell contre Cody Durden
Alessandro Costa était un choix populaire pour battre Matt Schnell à l'intérieur de la distance, mais je ne sais pas quoi penser maintenant avec Cody Durden remplaçant Costa avec moins d'une semaine de préavis.
Il faut saluer l'équipe de Durden, c'était une manœuvre commerciale sournoise. Durden est impatient de mettre fin à une série de deux combats sans victoire et il doit considérer Schnell, lui aussi en difficulté, comme une cible facile. Schnell a énormément de talent et de cœur, mais il n'a jamais été connu pour sa durabilité et Durden cherche sans aucun doute à capitaliser sur cette faiblesse.
Schnell n'est pas un étranger au combat par derrière, ce serait peut-être trop lui demander de le faire à nouveau à ce stade de sa carrière. Il aura l'avantage d'un camp complet, ainsi que du fait que Durden n'a pas été exactement un finisseur régulier dans l'UFC. Cela ne devrait surprendre personne si Schnell attrape un Durden trop agressif dans une soumission.
Je pense que Durden s'appuiera sur sa lutte pour contrôler Schnell et étouffer son attaque, l'enterrant sous pression au premier round et terminant dans les cinq premières minutes.
Prendre: Durden
Trevor Peek contre Yanal Ashmouz
Trevor Peek et Yanal Ashmouz se sont tous deux retrouvés face à des adversaires plus techniques lors de leurs combats les plus récents, et qui a demandé ça ? Bravo aux matchmakers pour avoir corrigé le tir et avoir simplement mis ces deux maniaques dans la cage l'un contre l'autre.
Je ne veux pas voir ces deux gars faire étalage de leur savoir-faire technique, montrer comment ils peuvent parfaitement contrôler la portée pour réussir des coups de pied arrêtés ou comment ils utilisent des feintes pour mettre en place des combinaisons fondamentales 1-2. Je veux voir des poids légers se balancer et frapper ! Faites ce qu'il faut, les gars. Allez-y et lâchez-vous. Et si je vois un takedown, je serai très, très, très déçu.
En ce qui concerne le choix, allons-nous nous appuyer sur l'imprévisible Peek et son penchant pour les finitions rapides, ou Ashmouz finira-t-il par comprendre le timing de Peek et trouver une ouverture pour une frappe décisive ? Une chose dont je suis sûr, c'est que l'un de ces combattants sera éliminé pour la première fois.
Ashmouz par KO.
Prendre: Ashmouz
Préliminaires
Chris Padilla bat Rongzhu
Isaac Dulgarian déf. Brendon Marotte
André Lima
Gabriel Santos bat. Yizha
Jaqueline Amorim déf. Vanessa Démopoulos
André Petroski déf. Dylan Budka
Nathan Fletcher déf. Zygimantas Ramaska
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