Entre la France déjà qualifiée et la Macédoine du Nord déjà éliminée, ce match de la 3e journée du groupe 2 du tour principal de la Coupe du monde de handball 2025 n’avait aucun enjeu. Mais à l’Arena Varazdin, les joueurs de Guillaume Gille ont su se montrer sérieux et appliqués pour remporter (32-25) un 6ème succès en 6 matches.
Victime d’une grippe intestinale, le capitaine Ludovic Fabregas a dû déclarer forfait. C’est Dika Mem qui portait le brassard. Une première en équipe de France pour sa 135e sélection. Mais l’arrière droit est capitaine depuis le début de la saison avec son club de Barcelone.
Si Dylan Nahi a été expulsé en début de match (9e) alors que les Français s’accrochaient encore (5-5), ils ont rapidement creusé l’écart (15-10) sous l’impulsion de Nedim Remili et Dika Mem notamment. Dans le but, Rémi Debonnet s’est fait remarquer en stoppant trois lancers à 7m. A la pause, l’équipe de France menait par quatre buts (18-14).
En seconde période, les Bleus ne se relâchent pas, conservant un avantage minimum de 4 buts. Auteur d’un excellent 8/10, Dika Mem termine meilleur buteur du match. Le 2e gardien Charles Bolzinger, entré à la 45e minute, a également pu réaliser quelques arrêts. Guillaume Gille a su tourner et effectuer plusieurs rotations dans son équipe, qui a donc terminé avec un écart de 7 buts (32-25).
-« J’attends de vérifier auprès du staff médical s’il y a des blessés », souligne l’entraîneur Guillaume Gille au micro de BeIN. C’est toujours le problème avec ce genre de matchs. Nous avons été sérieux, appliqués, nous avons dominé mais si nous avions pu dominer encore plus. Mais l’important dans ce tour principal était encore de prendre confiance avant d’envisager un nouveau chapitre où les histoires s’écrivent avec la dramaturgie qui va avec. Ça y est, on switch, on change de mode. Désormais, les matchs vont devenir plus durs. Nous savons que le perdant rentrera chez lui. »
Maintenant, les choses vraiment sérieuses vont commencer. Les Français connaîtront leur adversaire pour les quarts de finale qui auront lieu mardi à Zagreb ce dimanche soir. Ce sera l’équipe qui terminera 2ème du groupe 4, c’est-à-dire l’Islande, la Croatie et l’Egypte qui sont à égalité de points avant la dernière journée.
